Por Kylie Madry

CIUDAD DE MÉXICO (Reuters) – Las startups tecnológicas de América Latina luchan por encontrar alternativas bancarias tras el repentino colapso de Silicon Valley Bank (SVB), uno de los pocos bancos que ofrecía cuentas en dólares y que atendía necesidades específicas del sector.

“Esto ha afectado a (casi todas) las firmas de capital de riesgo en América Latina”, dijo Brian Requarth, cofundador de la plataforma Latitud, con sede en la Ciudad de México.

Las nuevas empresas locales ahora tienen pocas alternativas para un socio bancario después del colapso de SVB, dijo Requarth. Durante el fin de semana, los reguladores estadounidenses anunciaron un plan de contingencia que permite a los depositantes del SVB en Santa Clara, California, acceder a sus fondos.

En 2022, más de 1,300 startups en América Latina acumularon aproximadamente $28,17 mil millones en financiamiento, según la Asociación de Inversión de Capital Privado en América Latina.

Vicente Garrido, cofundador de Roddo, una nueva empresa mexicana de propiedad de alquiler, dijo a Reuters que aún no estaba seguro de que la compañía pagaría los cheques de pago esta semana.

“Teníamos todo nuestro capital allí en los Estados Unidos”, dijo Garrido. “En México solo nos quedamos con la quinta parte de lo que gastamos en un mes”.

Las empresas emergentes de la región han confiado en SVB como uno de los pocos bancos que les ofrece cuentas en dólares estadounidenses, un requisito para las empresas de capital de riesgo que brindan capital en dólares estadounidenses.

Las empresas emergentes han abierto cuentas SVB utilizando lo que Requarth llamó el “sándwich Cayman”, utilizando participaciones en las Islas Caimán y sociedades de responsabilidad limitada (LLC) en el estado estadounidense de Delaware para evitar la doble imposición si se vende la empresa.

“Este es el modelo de cómo operan las empresas de capital de riesgo en América Latina”, dijo Requarth.

Si bien las empresas han podido retirar su dinero del SVB, ahora no cuentan con un plan a largo plazo, agregó.

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El lunes, Roddo pudo transferir su dinero del SVB a varias cuentas que la startup abrió con empresas fintech estadounidenses, según Garrido. Sin embargo, agregó, es posible que los fondos no lleguen a tiempo para el pago de mitad de mes de los empleados.

Las cuentas de efectivo son una medida provisional, reconoció Garrido, y la startup todavía está tratando de abrir una cuenta a través de su holding en Caimán.

“(Un banco) me dijo: ‘Normalmente no abrimos cuentas con menos de $5 millones'”, dijo Garrido. “‘Pero haré una excepción contigo y te dejaré abrir una cuenta con $2 millones, $2.5 millones'”.

Garrido dice que no está seguro de cuánto tiempo llevará abrir una cuenta debido a la demanda y la burocracia regulatoria, y agregó que también ha estado en contacto con otras instituciones como Santander, Bank of America Corp y Citigroup Inc.

En China, otro centro de empresas emergentes, los empresarios dijeron a Reuters que estaban recurriendo a bancos estadounidenses más grandes o prestamistas chinos.

Sin embargo, las startups latinoamericanas se quejan de que los bancos de la región no les brindan el apoyo que necesitan. “Mis inversionistas europeos y estadounidenses probablemente no se sentirían cómodos invirtiendo (en una cuenta mexicana)”, agregó Garrido.