Hasta que se fueron. “Ahora, mi hijo de 3 años tiene unas habilidades faciales envidiables y el mayor, por ejemplo, pidió tomar clases de cocina, donde incluso hizo una masa fermentada naturalmente para pizza”, dijo. en una relación con el sitio web persona enterada. Pero, ¿a qué te refieres con que un viaje lo ha cambiado todo?

“Nos mudamos a Latinoamérica por un año”

“Mi familia ha decidido dejar los Estados Unidos para un largo viaje a América Latina”, dijo. “Cenamos en las mecas gastronómicas de la Ciudad de México, Antigua y Lima, Perú. Durante una semana en Oaxaca, México, todos comimos sin darnos cuenta tamales de saltamontes y salsa de hormigas voladoras. Uno de nosotros, que era yo, casi vomitó”, cuenta.

Al principio, Colleen dice que tuvo que intentar hacer una traducción atractiva de lo que era cada plato, para que los niños lo probaran. “Una tlayuda es ‘como una pizza y un tejate es ‘como el chocolate caliente, más fuerte’”, ejemplifica. Los pequeños no estaban muy emocionados, pero a veces también lo intentaban.

Pero el cambio también vino con la falta de alternativas. “Uno de los anfitriones que alquilamos aparecía todas las mañanas a las 7:30 con pupusa, hamburguesas artesanales cubiertas con salsa de tomate y repollo. No hay supermercado cerca, ni cereales, ni jarabe, ni opción. Los niños aceptaban el desayuno en El Salvador como era”, explica.

Entonces, cuando sus opciones principales se volvieron escasas, tuvieron que aprender a comer lo que estaba disponible. “La canela era horrible, pero nadie ha dejado caer una pizca desde que descubrieron los churros mexicanos”, ejemplifica. “El imperativo biológico se ha hecho cargo”, dice la madre.

Como cada país tenía una cultura gastronómica diferente y no había marcas ni estilos de cocina estadounidenses, no podían rechazarlo. “Ahora, probar todo es la nueva norma”, dice Colleen. Sin embargo, mientras ellos prueban todo y abren el paladar a nuevos sabores, los padres también mantienen el equilibrio, poniendo de su parte. “Ya no trato de engañarlos sobre los ingredientes y respetamos bastante su aceptación. Cuando protestan o no les gusta algo, no les presionamos”, subraya.

“Desde selvas hasta desiertos, nuestros niños consumen lo que ofrece cada lugar. Sus dietas se han ampliado y la variación tiene un beneficio para la salud influyente: papaya por fibra, maíz por vitamina A, lichi por potasio “, dice Colleen. “Se nos recuerda que el equilibrio nutricional no se encuentra en grupos de alimentos en un plato, sino en una serie de pequeños golpes, repartidos en muchos lugares del mundo”, dice. Este viaje hizo que fuera aceptable para nosotros, los padres, decir lo que siempre teníamos que repetir: ‘Esto es lo que necesitas comer hoy’, agrega.

Niños selectivos para comer: ¿qué hacer?

Es común que, en los primeros años de vida, los niños hacen muecas y rechazan ciertos tipos de alimentos. Con el tiempo, este comportamiento suele pasar. Pero un estudio reciente publicado por la Universidad de Michigan (EE. UU.) sugirió que esto selectividad en las comidas quizás no sea “sólo una fase”. Los investigadores siguieron los hábitos alimenticios de 317 familias durante casi cinco años. Descubrieron que el 14% de los niños seguían siendo muy selectivos en la alimentación incluso después de los 3 años.

Para Megan Pesch, autora del estudio, los resultados no hacen más que confirmar la importancia de ofrecer una menú variado y nutritivo desde la introducción de los alimentos. Aun así, advierte que hay que tener cuidado: no hay presión para que el pequeño coma lo que no quiere.

Las investigaciones también han demostrado que cuanto más tratan los padres de controlar y limitar las dietas de sus hijos, más exigentes pueden llegar a ser. Esto no quiere decir que, para que coma de todo, tengamos que soltar dulces y alimentos superprocesados. “Todavía queremos que los padres fomenten dietas variadas y saludables desde una edad temprana, pero nuestro estudio sugiere que podrían adoptar un enfoque menos controlador”, dice el investigador. Aquí hay cuatro consejos para que su bebé se sienta bien con la comida.