América, década de 1860: mientras el Segundo Imperio Francés dirigía una sangrienta expedición de intervención a tierras mexicanas, Louis (Malik Zidi), un famoso fotógrafo, vagó por el borde del conflicto con sus baúles, armas, dispositivos ópticos y botellas de colodión, la extraña silueta y más lívido que si estuviera muerto -quizás porque ya está muerto pero aún no sabe nada de él-, indiferente a los esplendores de la naturaleza circundante, así como a las desgracias y atenciones de los que encuentra, que sin embargo lo salvan más de una vez. Clavado en la perspectiva de encontrarse con una guerra que truena en la distancia pero que no se muestra, de la que nadie más querría escapar, pero de la que pretende fijar imágenes de batallas con un aura de “nunca antes vista” en placas fotosensibles. , se sumerge en un paisaje sublime, plagado de disparos de cañón, plagado de cadáveres reales o falsos, perseguido por fantasmas más familiares de lo que parecen.

El primer largometraje de Aurélien Vernhes-Lermusiaux viste esta deriva psicogeográfica de imágenes coquetas y música de autor, es muy chic, Stuart Staples (el genio de las bandas sonoras de Tindersticks y Claire Denis, en particular), como tantos signos externos de una rara ambición de fabricación para un primer intento del autor francés. Pero todo lo que produce con posible vértigo y evoca inevitablemente el recuerdo de otras grandes películas de obsesión y perdición metafórica en tierras desconocidas (desde Werner Herzog a Lucrecia Martel pasando por James Gray) parece tanto más abrumador. deshabitado.

Hacia la batalla de Aurélien Vernhes-Lermusiaux con Malik Zidi, Thomas Chabrol… (1h30).