En el discurso de apertura del debate urgente sobre la degradación de la atención primaria de salud y el número de usuarios sin médico de familia, impulsado por el Bloque de Izquierda, catarina martins problemas prioritarios como los tiempos de espera para consultas y cirugías y la dificultad para acceder a la asistencia sanitaria: «Los que lo consiguen, y muchas veces con enorme sacrificio, pagan de su bolsillo las consultas fuera del Sistema Nacional de Salud. Portugal es uno de los países que más gasta en sanidad de bolsillo. Los que no pueden pagar se quedan sin acompañante”.

Portal de estadísticas OCDE (Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos) muestra que, en 2020, el último año con datos disponibles para todos los países, el los portugueses eran incluso uno de los pueblos en los que más pesaba sobre las familias el gasto privado en sanidad (35,5% de todo el gasto en salud del país). Por encima de Portugal, en quinto lugar, sólo Letonia, Corea del Sur, Grecia y México. En 2021, según datos provisionales también de la OCDE, esta cifra subió al 36%, o 0,5 puntos porcentuales.

Aún más demostrativo que el gasto sanitario privado será considerar este indicador como un % del PIB: en este caso, Portugal es realmente el país donde más gasta con pagos directos por servicios de salud, seguros de salud voluntarios, pagos por visitas o pruebas en el sector privado e incluso tarifas de usuarios por emergencias hospitalarias.

Con respecto a seguro de salud, por ejemplo, los portugueses gastaron, en 2020, 7,7% del gasto sanitario total del país: es superior al de la mayoría de los países de la OCDE en el mismo año, situando a Portugal en la mitad superior del ranking, junto a países como Colombia, Polonia, México, Corea del Sur o Eslovenia, en el primer puesto de la clasificación clasificación.