Los científicos han excavado los restos de una especie previamente desconocida de dinosaurio carnívoro en Argentina que vivió hace unos 70 millones de años. El animal tenía brazos pequeños y posiblemente usó su poderosa cabeza para atacar a sus presas.

El cráneo fósil del dinosaurio del Cretácico, llamado Guemesia ochoai, fue descubierto en la provincia de Salta, en el noroeste de Argentina. Los investigadores dijeron que probablemente pertenece a un grupo de dinosaurios carnívoros llamados abelisaurios, que caminaban sobre dos piernas y tenían brazos en forma de muñón que eran incluso más cortos que los del tiranosaurio rex norteamericano.

Los brazos cortos pueden haber obligado a Guemesia a confiar en su cráneo y poderosas mandíbulas, dijeron los investigadores.

“Es tan único y tan diferente de otros dinosaurios carnívoros que nos permite entender que estamos ante una especie completamente nueva”, Federico Agnolin, autor principal de un estudio sobre el dinosaurio publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology e investigador en Conicet, ha dicho a Reuters., el consejo nacional de ciencia de Argentina.

El animal, posiblemente un juvenil, vivió solo unos pocos millones de años antes del impacto de un asteroide en la ubicación actual de la Península de Yucatán en México hace unos 66 millones de años, que acabó con las tres cuartas partes de las especies de la Tierra, incluidos los dinosaurios.

Los científicos creen que los abelisaurios vagaron por lo que ahora es África, América del Sur e India, y muchos más decenas de ejemplares ya han sido desenterrados en Argentina —Casi todo en el sur de la Patagonia, lejos del sitio del descubrimiento de Guemesia.

“Sabemos que tenía un sentido del olfato muy agudo y era miope”, dijo Agnolin, señalando que caminaría erguido sobre sus grandes pies, con su sólido cráneo a la cabeza.

“Algunos científicos creen que esto podría significar que el animal cazaba a su presa atacándola con la cabeza”, agregó Agnolin.

El descubrimiento se suma a la reputación de Argentina como un tesoro de fósiles de dinosaurios y otras criaturas prehistóricas.

Guemesia lleva el nombre del héroe de la independencia argentina Martín Miguel de Güemes y Javier Ochoa, el empleado del museo que hizo el descubrimiento.

^{Traducido por Luiz Roberto M. Gonçalves}