Nicola Nicholsquien originalmente interpretó al oficial de comunicaciones Ora.Star Trek‘, murió el sábado por la noche en Silver City, Nuevo México, a la edad de 89 años.

La muerte de Nichols ha sido confirmada por Gilbert Bell, su gerente de talentos y socio comercial durante 15 años.

Nichols compartió uno de los primeros besos interraciales en la historia de Star Trek TV. Ese momento, con su coprotagonista William Shatner, fue un movimiento audaz de su parte, el creador de “Star Trek” Gene Roddenberry y NBC dieron la vibra de la época, pero el episodio de 1968 de “Plato’s Stepchildren” fue escrito para dar a todos los involucrados una descanso: Uhura y el Capitán Kirk no eligieron besarse, pero se vieron obligados a hacerlo sin querer por extraterrestres que tenían la capacidad de controlar los movimientos humanos. Sin embargo, fue un momento histórico.

Ha habido algunos besos interraciales en la televisión estadounidense antes. Un año antes, en “Movin ‘With Nancy”, Sammy Davis Jr. besó a Nancy Sinatra en la mejilla en lo que parecía ser un gesto espontáneo pero en realidad cuidadosamente planeado. El beso de Uhura-Kirk fue quizás el primer beso televisado entre blancos y afroamericanos.

Pero Uhura, cuyo nombre deriva de una palabra swahili que significa “libertad”, fue esencial más allá del beso interracial: una oficial habilidosa que podía encargarse de otras estaciones en el puente cuando fuera necesario, fue una de las primeras mujeres afroamericanas en participar en un papel no tradicional. significa en la televisión.

Nichols interpretó a la teniente Ora en la serie original, la expresó en “Star Trek: The Animated Series” e interpretó a Aura en las primeras seis películas de la serie “Star Trek”. Uhura fue ascendida a primer teniente en Star Trek: The Movie y capitana completa en Star Trek II: Wrath of Khan.

Nichols consideró dejar “Star Trek” después de la primera temporada para seguir una carrera en Broadway, pero el reverendo Martin Luther King Jr., quien era fanático de la serie y reconoció la importancia de su personaje en el programa. Los afroamericanos en la televisión la convencieron personalmente de permanecer en el programa, le dijo al astrónomo físico Neil deGrasse Tyson en una entrevista con el Archivo de Televisión Estadounidense.

Whoopi Goldberg, quien luego interpretaría a Guinan en “Star Trek: The Next Generation”, llamó a Uhura un modelo a seguir, recordando lo sorprendida y emocionada que estaba de ver a un personaje negro en la televisión que no era una camarera.

Nichols y Shatner recordaban el famoso beso volado de manera muy diferente. En Star Trek Memories, Shatner afirmó que la NBC insistía en que los labios de los actores nunca se tocaran (incluso si lo parecían). Pero en la autobiografía de Nichols de 1994 Más allá de Uhura, la actriz insistió en que el beso fue real. La cadena, desconcertada por la reacción de la audiencia, insistió en que el metraje alternativo se filmó con y sin un beso, pero Nichols y Shatner los perdieron deliberadamente, por lo que NBC tuvo que transmitir lo que parecía ser un beso (sin importar si se tocaron o no). ) tus labios. No).

Los momentos de “Star Trek” y “Movin ‘With Nancy” provocaron algunas reacciones negativas, aunque Nichols señaló que la publicación de los fanáticos fue abrumadoramente positiva y de apoyo.

Más tarde, la NASA contrató a Nichols en un esfuerzo por alentar a las mujeres y los afroamericanos a convertirse en astronautas. El Grupo 8 de astronautas de la NASA, seleccionado en 1978, incluyó a las primeras mujeres y minorías raciales reclutadas, incluidos tres negros. La Dra. Mae Jemison, la primera mujer negra en volar un transbordador espacial, citó “Star Trek” como uno de los factores que influyeron en su decisión de unirse a la agencia espacial.

Nichols ha sido un defensor del programa espacial durante décadas.

En 1991, Nichols se convirtió en la primera mujer afroamericana en inmortalizar las huellas de sus manos en el Teatro Chino TCL. La fiesta también incluyó a otros miembros del elenco original de “Star Trek”.

Nacida como Grace Nichols en Robbins, Illinois, el 28 de diciembre de 1932, Nichols comenzó su carrera en el mundo del espectáculo a la edad de 16 años con Duke Ellington en un ballet que hizo para una de sus composiciones. Más tarde cantó con su banda.

Estudió en Chicago, Nueva York y Los Ángeles. Su pausa se produjo con una aparición en la película “Kicks and Co”. El extraordinario pero desafortunado texto de 1961, en el que interpretaba a la reina del campus Hazel Sharpe, quien fue seducida por la revista Satan and Orgy para convertirse en la “Maiden Orgy of the Month…” El espectáculo terminó tras su breve paso por Chicago, pero Nichols llamó la atención del editor de Playboy Hugh Hefner, quien la liberó en el Playboy Club de Chicago.

Nichols también apareció en el papel de Carmen en la Chicago Stock Company producida por “Carmen Jones” y protagonizó la producción de Nueva York de “Porgy and Bess”, debutando en un papel no reconocido como bailarina en una adaptación de esta obra en 1959. (Más tarde, mostró su talento para el canto en algunas ocasiones en Star Trek).

Mientras trabajaba en Chicago, Nichols fue nominada dos veces para el Premio de Teatro Sarah Seddons de la ciudad a la Mejor Actriz. El primero fue sobre “Kicks and Co”. , mientras que el segundo fue por su actuación en “Los negros”, de Jean Genet.

Tuvo pequeños papeles en las películas “Made in Paris” y “Mr. Buddwing” y en el vehículo de Sandra Dee “¡Doctor, está bromeando!” antes de ser elegido para “Star Trek”.

A principios de la década de 1960, antes de la película Star Trek, Nichols tuvo una relación con Gene Roddenberry que duró varios años, según su autobiografía. La relación terminó cuando Roddenberry se dio cuenta de que estaba enamorado de Majel Hudec, quien se había casado con ella. Cuando la salud de Roddenberry se estaba deteriorando décadas después, Nichols le escribió una canción llamada “Jane”, que cantó en su funeral.

En enero de 1967, Nichols apareció en la portada de la revista Ebony, que publicó dos artículos sobre ella en cinco años.

A principios de la década de 1970, la actriz hizo algunas apariciones en televisión y apareció en la película de Blaxploitation de 1974 “Truck Turner” con Isaac Hayes. Apareció en un papel secundario en la adaptación televisiva de 1983 de “Anthony and Cleopatra”, en la que también participó el coprotagonista de “Star Trek”, Walter Koenig. Actuó junto a Maxwell Caulfield y Talia Balsam en la película de ciencia ficción de 1986 The Supernaturals.

Más tarde, Nichols comenzó a trabajar con la voz, prestando su talento a las series animadas “Gargoyles” y “Spider-Man”. También se expresó a sí misma en “Futurama”.

La actriz interpretó a la madre del personaje principal Cuba Gooding Jr. en Snow Dogs de 2002 y Miss Mabel en la comedia de 2005 Ice Cube Are We There Yet?

En 2007, Nichols repitió en la segunda temporada del drama de la NBC “Heroes” el papel de Nana Dawson, la madre de una familia de Nueva Orleans devastada por el huracán Katrina que cuida de sus nietos y nietas huérfanas, Mica Sanders (serie normal Noah Grey Cape ). Al año siguiente, apareció en las películas “Tru Loved” y “The Torturer”.

Nichols estuvo casado y divorciado dos veces. Deja a su hijo, Kyle Johnson.