LOS ÁNGELES, 6 de mayo de 2022 (AFP) – Un incendio masivo continuó avanzando y destruyó miles de kilómetros de vegetación en el estado de Nuevo México, en el oeste de EE. UU., ya que la sequía crónica en la región empeoró la situación esta semana.

Apodado “Pico de los ermitaños”, el fuego ya ha arrasado más de 600 km2 en el sur del estado y destruido unos 170 edificios. Casi 16.000 viviendas han sido evacuadas desde el 6 de abril, cuando estallaron las llamas.

“Este es un incidente climático histórico. Es un momento crítico en el incendio”, dijo el viernes la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham.

El gobernador agregó que el clima, con altas temperaturas y vientos extremos, “son los peores posibles” para el fuego, que solo estaba controlado en un 20%.

El fuego comenzó hace un mes como una quema prescrita, un fuego controlado creado intencionalmente para limpiar el exceso de vegetación en áreas demarcadas. Pero se salió de control debido a los fuertes vientos y la sequía extrema, dijeron las autoridades.

La temporada de incendios en el oeste de los Estados Unidos acaba de comenzar. Pero el “Pico Ermitaño” ya es el segundo más grande en la historia de Nuevo México, que este año vio arder más de 1,000 kilómetros cuadrados de vegetación, una cifra cercana al promedio anual de la región.

El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, ha declarado estado de desastre natural en Nuevo México, lo que facilitará la obtención de recursos logísticos y financieros para combatir las llamas y asistir a la población afectada.

Siete incendios se extendieron por todo el estado, golpeado por una histórica sequía que durante años dejó secas y vulnerables al fuego vastas áreas de la región, favoreciendo la propagación de las llamas.

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