El Boxing Day es siempre un evento en Inglaterra, y especialmente en la Premier League. Si la edición 2021 es muy especial, con varios partidos ya aplazados, la afición inglesa e internacional espera poder presenciar partidos espectaculares, como ha sido el caso habitualmente en el pasado.
2012: Manchester United – Newcastle (4-3)
Tres días después del sorteo sorpresa en Swansea, el Manchester United recibe al Newcastle con planes de aumentar aún más su ventaja sobre el actual campeón Manchester City liderando la liga inglesa. La misión es, en última instancia, bastante aliviada, al enfrentarse a un equipo de Newcastle decidido a traer de vuelta al menos un punto de Old Trafford. En tres ocasiones, Johnny Evans (25 ‘), Patrice Évra (58’) y Robin Van Persie (71 ‘) se encuentran con los goles de los Magpies, de James Perch (4’), Evans contra su campo (28 ‘) y Papiss Cissé (68 ‘).
Johnny Evans celebra su gol con el Manchester United, antes de marcar en casa tres minutos después. © AFP
El salvador se llama Javier Hernández, más conocido como “Chicharito”. A los 90 ‘el mexicano transforma un excelente balón en la profundidad de Michael Carrick y le da la victoria a los Diablos Rojos. El Manchester City, derrotado simultáneamente en el césped del Sunderland, nunca llegará a la clasificación. Newcastle, por su parte, será castigado duramente ante el Arsenal (7-3), tres días después.
2000: Arsenal – Leicester (6-1)
Los jugadores actuales de la alineación de los jóvenes Gunners, Bukayo Saka y Gabriel Martinelli, aún no habían nacido en el momento del primer hat-trick de Thierry Henry. Sin embargo, el 26 de diciembre de 2000, el delantero francés encontró el camino hacia la portería de los Foxes en tres ocasiones, tripulado por el inglés Tim Flowers.
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?? Santo Stefano, 2000
?? Arsenal 6-1 Leicester
?? @Thierry Henryel primer triplete de“Thierry fue uno de los mejores jugadores que he visto y he visto algunos buenos”. – Arsene Wenger pic.twitter.com/74MqsFqlYs
– Arsenal (@Arsenal) 26 de diciembre de 2018
Tras permitir que el Arsenal se adelantara en el descanso (1-0) con media volea desde la derecha a un córner de Robert Pirès, el exjugador del Mónaco y de la Juventus marca dos nuevos goles en la segunda parte, con el pie izquierdo. Henry también brinda dos asistencias en esta pelea, a Patrick Vieira y Tony Adams. Pese a todo, el Arsenal será el gran perdedor al final del año, durante el cual las malas actuaciones acumuladas al final pesarán en la carrera por el título.
2007: Chelsea – Aston Villa (4-4)
Escenario caótico en Stamford Bridge, este 26 de diciembre de 2007. En la carrera por el título, los Blues reciben al Aston Villa con la esperanza de lograr un quinto éxito en seis días. La esperanza se enfrió, bastante pronto, por un doblete del escocés Shaun Maloney (14 ‘, 44’). Antes del descanso, un penalti de Andriy Shevchenko permitió a los de Avram Grant volver a levantarse (45 + 5 ‘), antes del empate del ucraniano tras volver del vestuario (50’).
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Shevchenko viste luego el disfraz de barquero para servir al futuro parisino Alex para el 3-2 (66 ‘), pero el Aston Villa no se rinde y vuelve gracias a Martin Laursen, 10 contra 11 del descanso. Si la expulsión del portugués Ricardo Carvalho pone a los dos equipos en un nivel numérico, Michael Ballack marcó el que creyó que era el gol de la victoria en el minuto 88.
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???? Un regreso al pasado #BoxingDay caos un @Club de fútbol de Chelsea Hace 10 años…
44 ‘: 0-2
66 ‘: 3-2
88 ‘: 4-3
90 ‘: 4-4#Parte Del Orgullo #AVFC pic.twitter.com/NjArKedeon
– Aston Villa (@AVFCOfficial) 26 de diciembre de 2017
En la recuperación, la mano de Ashley Cole en su línea de gol le valió una expulsión del campo y resultó en un penalti final para el club del Birmingham City. Gareth Barry, poseedor del récord de partidos disputados en la Premier League, lleva a la perfección a Petr Cech contra su empate (90 + 2 ‘). El Chelsea quedará segundo en la Premier League detrás de los Red Devils del Manchester United, que también vencerán a los Blues en la final de la Champions League en Moscú (1-1, 6-5 en el marcador).
1963: una antología de Santo Stefano
En 1963, el Boxing Day ciertamente tuvo su edición más legendaria. El 26 de diciembre de ese año se marcaron un total de 66 goles en los diez partidos disputados. 10-1 entre Fulham e Ipswich, Manchester United derrotó 6-1 ante Burnley, victoria 2-8 para Blackburn en West Ham …
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Santo Stefano de 1963. pic.twitter.com/KOdZrlnxFd
– Sphera Sport (@SpheraSports) 26 de diciembre de 2020
Un día completamente loco que los británicos no pueden olvidar, dada la cantidad de tweets que mencionan esta edición cada 26 de diciembre. Algunos fanáticos ahora disfrutan prediciendo qué medios británicos mencionarán por primera vez los 66 goles del Boxing Day de 1963.
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