O Katar entra en el campo este domingo (2), a las 22h (de Brasilia), para intentar contra el México posiciones para los octavos de final Copa de Oro de CONCACAF con transmisión en vivo por ESPN en Star+. Sin embargo, llama la atención la presencia de la selección asiática en el torneo por equipos de Norteamérica y Centroamérica.

La selección qatarí se ha acostumbrado a participar en carreras de otros continentes en los últimos años, especialmente en el último ciclo antes de albergar el Mundial.

La primera vez que esto sucedió fue en 2019, en la Copa América con sede en Brasil, seis meses después de ganar el título de la Copa Asiática. Posteriormente, el país también firmó un acuerdo con la UEFA, celebrando frecuentes amistosos contra equipos que estaban fuera de las eliminatorias mundialistas.

Inicialmente, esta iniciativa formaba parte de un intento de que la selección estuviera mejor preparada para el concurso de la Copa Mundialfrente a otros países de primer nivel, como Portugal Y Argentina.

El caso de la Copa Oro, sin embargo, es diferente. En 2018, Concacaf firmó una asociación con la AFC (Confederación Asiática de Fútbol) donde los equipos asiáticos jugarían torneos en América del Norte y Central.

Con eso, Qatar se ha ofrecido a competir en la Copa Oro en 2021 y 2023. Es costumbre tener equipos de otras confederaciones en la competencia. O Brasilpor ejemplo, compitió en las ediciones de 1996, 1998 y 2003, quedando segundo dos veces.

En la edición de 2021, Qatar fue líder del grupo D, con 7 puntos, quedando eliminado solo en la semifinal por el NOSOTROSdama de selección de casa.

En 2023 el campeonato es mucho más modesto, tras una derrota de debut ante Haití y un empate en contra Honduras. Ahora, los cataríes deben vencer a México y esperar un obstáculo haitiano en la última ronda para soñar con un lugar en los octavos de final. Todo esto a poco más de seis meses del fracaso de casa en la copa, cuando llevaban el peor campeonato.

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