cinco pequeños robot diseñado y fabricado en México despegará a las tomar a finales de año en una misión científica sin precedentes. Las máquinas de dos ruedas recorrerán la superficie lunar recopilando mediciones sofisticadas, como información sobre la temperatura y el electromagnetismo.

Los llamados “nano robots” fueron desarrollados por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM). La misión está lista para su lanzamiento en un cohete Vulcan de United Launch Alliance y sería la primera nave espacial estadounidense en aterrizar en la luna en casi 50 años.

“Esta es una misión pequeña donde probaremos el concepto y luego realizaremos otras misiones, primero a la luna y luego a asteroides”, dijo a la agencia de noticias. Reuters Gustavo Medina Tanco, científico de la UNAM que lidera el proyecto Colmena (“colmena” en su traducción al español). Según él, los cinco dispositivos trabajarán juntos como un enjambre de abejas.

Tanco explicó que los robots están hechos de acero inoxidable, aleaciones de titanio y aluminio espacial y están equipados para recolectar minerales lunares que podrían ser útiles en futuras minas espaciales. Se espera que las máquinas se lancen en junio en el módulo de aterrizaje Peregrine de la firma estadounidense Astrobotic, desarrollado originalmente para el concurso Lunar-X-Prize patrocinado por Google.

En la misión de un mes, los nanorobots tomarán medidas de la temperatura del plasma lunar y medidas electromagnéticas. Además, analizarán el tamaño de las partículas de regolito.

“Podemos marcar la diferencia en tecnología y cooperación internacional. Esto puede dar lugar a importantes asociaciones para estudiar minerales o realizar otras exploraciones científicas”, dijo Tanco.