Rafael Nadal debutó en el US Open y no lo tuvo fácil ante el australiano Rinky Hijikata, debutante y 198º del mundo. El español tuvo que buscar la remontada tras perder el primer set e hizo 3 sets a 1 con splits de 4/6, 6/2, 6/3 y 6/3.

Por si las dificultades sobre el césped no fueran suficientes, también hubo una broma en la rueda de prensa que hizo enojar al español con un periodista.

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La leyenda del deporte John McEnroe le ha criticado y ha asegurado que el español tiene un trato “preferente” por parte de los árbitros a la hora de respetar la regla de los 25 segundos entre puntos. Entonces, un reportero que estaba en la sala comentó esta frase y preguntó si había “una regla especial para Rafa”.

“Es una broma, ¿no? He recibido muchas advertencias en mi carrera por esto. Tengo el problema de sudar mucho y en condiciones húmedas como las de hoy es aún peor. Ahora los recogepelotas no pueden darte el toalla, así que tengo que ir a un lugar apartado a buscarla. Hace que se vaya mucho tiempo y no voy lo suficiente”, explicó Nadal tras una carcajada que mostró mucha incomodidad con el tema.

“No recibo trato de favor de nadie, sigo las reglas y si excedo los 25 segundos me dan una advertencia”.

Nadal comenzó perdiendo por primera vez en 16 apariciones en el US Open. Por otro lado, mantuvo su récord invicto de Grand Slam 2022, alcanzando 20 victorias en majors.

Habiendo sido eliminado en semifinales de Wimbledon por WO, sin entrar al campo, la derrota no entra en las estadísticas.

Tras el último Grand Slam de la temporada, Nadal se medirá al italiano Fabio Fognini, con quien tiene récord de victorias. En 17 partidos el español ha ganado 13 y perdido solo cuatro.