Foto: Twitter @AgenteDEL1984

O
mayor El campeón olímpico de Japón, Shozo Sasahara, ha sido aclamado como “un pionero de las técnicas para lucha“después de la tuya murió a los 93 años, el 5 de marzo. Sasahara ganó el oro en los Juegos Olímpicos Melbourne, 1956
en la división de estilo libre de peso pluma y más tarde se convirtió en un distinguido
entrenador y administrador.

“Siempre ha sido un líder en el mundo del deporte con ideas y acciones que se adelantaron a su tiempo. Como luchador, fue adorado por muchas personas en todo el mundo como un pionero de las técnicas, es triste no solo para la lucha libre, sino para el mundo del deporte”, dijo en un comunicado el presidente de la Federación de Lucha Libre de Japón (JWF), Hideaki.

Se sabía que Sasahara usaba sus piernas durante las competencias. En ese momento, el movimiento se conocía como “tijeras de pierna de Sasahara” y luego se describió como un “tornillo”.

Sasahara comenzó en el judo mientras estudiaba en Yamagata y comenzó a luchar cuando se matriculó en la Universidad de Chuo. Comenzó a aprender inglés y luego consiguió un trabajo en una de las bases militares estadounidenses en el Japón de la posguerra, donde pudo perfeccionar aún más sus habilidades lingüísticas.

Se convirtió en un estudiante entusiasta de la lucha libre y se inspiró en Shohachi Ishii, el primer campeón olímpico de lucha libre de Japón en 1952. Sasahara ganó el Campeonato Nacional Universitario en 1953 y también capturó el título All-Japan ese mismo año.

En 1954, cuando se celebraron los Campeonatos del Mundo en Tokio, Sasahara derrotó al campeón olímpico Bayram Şit de Turquía para ganar la medalla de oro. Como resultado de esta victoria, Sasahara entró en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 como favorito para el oro.

Fue elegido para llevar la bandera japonesa en la ceremonia de apertura y volvió a vencer a Şit cuando comenzó la competencia. Los japoneses aseguraron la medalla de oro con la victoria sobre el belga Joseph Mewis.

Sasahara se retiró del deporte con exactamente 200 victorias a su nombre y luego se convirtió en una potencia entre bastidores. Fue nombrado director de rendimiento del equipo japonés que ganó cinco medallas de oro en los Juegos Olímpicos de 1964 en México.

Lejos de las colchonetas, construyó una carrera en los negocios y se le atribuye ser el primero en importar bebidas deportivas a Japón, ayudándolo a convertirse en pionero en nutrición deportiva y fitness.

Sasahara se convirtió en director de la Federación Internacional de Lucha Libre Amateur y se desempeñó como director durante 21 años. También se desempeñó como vicepresidente de la organización y dirigió la JWF como presidente de 1989 a 2003. Otros roles incluyeron la vicepresidencia del Comité Olímpico de Japón, y en 1995 recibió la Orden Olímpica en plata.

Cuando se celebraron los Juegos Olímpicos de Invierno de 1998 en Nagano, Sasahara fue elegido alcalde de la villa de los atletas. Sufrió un derrame cerebral en 2014 pero, en una de sus últimas apariciones públicas en 2018, donó su medalla de oro olímpica a su antigua escuela.