La Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz) acoge hoy (9) la primera capacitación en diagnóstico de laboratorio de la viruela del simio para trabajadores de la salud en siete países de América Latina. La capacitación es una iniciativa de la Organización Panamericana de la Salud (OPS/OMS), el Ministerio de Salud y la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz). Participarán técnicos de institutos nacionales de salud de Bolivia, Ecuador, Colombia, Perú, Paraguay, Uruguay y Venezuela.

Hasta mañana (10) se discutirán los procedimientos de detección y diagnóstico de virus como parte de la preparación y respuesta a una posible emergencia sanitaria. La capacitación incluye capacitación práctica para realizar diagnósticos moleculares utilizando la metodología de PCR en tiempo real (protocolo estándar adoptado por la Organización Mundial de la Salud). Además de aprender a realizar pruebas de diagnóstico, los profesionales podrán identificar cepas virales, que provienen de África Central y Occidental.

La capacitación será impartida por el Laboratorio de Enterovirus del Instituto Oswaldo Cruz. La revisión de los protocolos y materiales necesarios estará a cargo del virólogo Edson Elias da Silva, jefe del laboratorio de la Fiocruz, quien también realizará actividades teóricas y prácticas.

Habrá una ceremonia de apertura el jueves por la mañana para marcar el inicio del curso. Participaron la presidenta de la Fiocruz, Nísia Trindade Lima, la directora del Instituto Oswaldo Cruz, Tania Araujo-Jorge, el secretario de vigilancia sanitaria del Ministerio de Salud, Arnaldo Correia, la representante de la OPS en Brasil, Socorro Gross Galiano, y el consejero regional de la organización para las enfermedades virales, Jairo Méndez.

Dada la circulación de la enfermedad en varios países donde no es endémica, la OPS recomienda realizar pruebas a todos los casos sospechosos de viruela símica, considerando la evaluación clínica y epidemiológica. Los síntomas pueden incluir lesiones en la piel, fiebre, dolor de cuerpo y dolor de cabeza, entre otros. Según Fiocruz, la letalidad se estima entre 1% y 10%, con casos más graves en niños y personas con inmunidad reducida.

La viruela del mono es endémica en los países de África occidental y central, pero desde el 13 de mayo se han confirmado 780 casos en 27 países fuera del área donde la enfermedad suele circular. Según Fiocruz, la mayoría de las personas con casos confirmados informaron haber viajado a países de Europa y América del Norte en lugar de África occidental o central. En la región de las Américas, hay casos confirmados en México (1), Argentina (2), Estados Unidos (19) y Canadá (58). En Brasil, hubo ocho casos sospechosos, en un presupuesto divulgado por el Ministerio de Salud.

A pesar del nombre, la enfermedad no la transmiten los monos. Simplemente pueden enfermarse, al igual que los humanos. Actualmente se desconoce qué animal porta el virus en la naturaleza, pero se cree que los roedores juegan un papel en la propagación de la enfermedad en África, donde el virus es endémico.

La transmisión del virus de animales a humanos puede ocurrir a través de mordeduras o rasguños, manipulación de animales de caza o uso de productos elaborados con animales infectados. La transmisión de persona a persona ocurre principalmente a través del contacto directo, como besos o abrazos, oa través de heridas infecciosas, costras o fluidos corporales y secreciones respiratorias durante un contacto personal prolongado.