Las autoridades mexicanas anunciaron el lunes que un grupo de trabajo investigará el impacto de las importaciones de maíz genéticamente modificado (GM) en las tortillas del país, un alimento nacional típicamente elaborado con harina de maíz, en medio de una disputa comercial con Estados Unidos.

Estados Unidos solicitó conversaciones comerciales con México después de que su gobierno decidiera limitar las importaciones de maíz transgénico, argumentando que podría contaminar las variedades previamente autóctonas de México y tener impactos negativos en la salud humana.

Estados Unidos, que dice que las afirmaciones de México carecen de respaldo científico, solicitó consultas en virtud de un capítulo del acuerdo comercial estadounidense sobre seguridad alimentaria que requiere un enfoque científico de las regulaciones nacionales.

La autoridad sanitaria mexicana Cofepris, junto con su consejo científico Conacyt, anunció la creación del grupo de trabajo en un comunicado, diciendo que desempeñará un papel en la evaluación de los riesgos asociados con el consumo de maíz transgénico.

El país dijo en febrero que prohibiría el consumo de maíz transgénico, incluido su uso en tortillas, revirtiendo planes anteriores que también oscurecían el futuro de las importaciones de alimentos para animales, el destino de la gran mayoría del maíz importado.

México produce principalmente maíz blanco, que se usa para hacer tortillas, pero tiene escasez de maíz amarillo, que se usa para consumo pecuario y aplicaciones industriales.

El país importa alrededor de 17 millones de toneladas de maíz de los Estados Unidos cada año. Según el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), las exportaciones anuales del país a México totalizaron aproximadamente $5 mil millones en 2022.