Se emiten materiales incandescentes, cenizas y humo del volcán Popocatépetl en San Nicolás de los Ranchos, estado de Puebla, México el 20 de mayo de 2023

El incremento de la actividad de volcán popocatepetlubicado en el centro de México, ha llevado a las autoridades locales a elevar el nivel de alerta este domingo 21, ya que podría afectar a la aviación y a algunas poblaciones, aún más lejanas, con la liberación de fragmentos. Un día después de las operaciones en el aeropuerto Ciudad de México suspendido temporalmente por la caída de ceniza, Protección Civil ha comunicado que se ha elevado el nivel de alerta de “fase 2 amarilla a fase 3 amarilla”. Este nuevo nivel está justo por debajo del rojo, lo que indica una alta peligrosidad y también se divide en dos fases, explicó en conferencia de prensa la coordinadora de la agencia, Laura Velázquez. Popocatépetl, cuyo proceso eruptivo se reactivó en diciembre de 1994, se ubica en los límites de los estados de México, Morelos y Puebla.

La capital poblana -que lleva el mismo nombre- asomó este domingo cubierta de un abrigo gris. Durante la nueva fase se espera “actividad explosiva explosiva de baja intensidad”, por lo que se esperan “explosiones leves a moderadas arrojando fragmentos alrededor del cráter”, lluvias de ceniza en poblaciones cercanas y algunas ciudades más alejadas y “riesgo para la aviación”. También puede tener “un gran crecimiento de cúpulas [de lava] y posibilidad de expulsión de magma”, así como “grandes explosiones de intensidad creciente que arrojan fragmentos a distancias considerables”, advirtió Velázquez.

La activación de la alerta, por recomendación de un comité científico, obliga a las autoridades y organismos de socorro a preparar personal, medios de evacuación y refugios ante una posible emergencia. Además, las autoridades deberán tomar medidas para evitar los daños causados ​​por la caída de cenizas y fragmentos de material. Ya se han instalado decenas de refugios en la zona cercana al volcán que, desde la noche del viernes 19, registra un aumento de actividad con moderadas emanaciones y explosiones, acompañadas de la emisión de cenizas y fragmentos incandescentes cerca del cráter. El sábado 20 se suspendieron temporalmente las operaciones en el Aeropuerto Benito Juárez de la Ciudad de México y en el Aeropuerto Internacional Felipe Ángeles, ubicado en Zumpango y que también da servicio a la capital. El Benito Juárez, que vio 46.2 millones de pasajeros en 2022, estuvo cerrado por poco más de cinco horas, lo que obligó a cambiar los itinerarios. Popocatepetl es monitoreado constantemente debido al riesgo que representa su actividad para la población que vive en las zonas aledañas.

*Con información de AFP.