Algunos de los íconos más grandes del capitalismo occidental anunciaron el martes (8) la suspensión de sus actividades en Rusia, aumentando la presión económica sobre Moscú después de una serie de manifestaciones de descontento en todo el mundo.

McDonald’s, Coca-Cola, PepsiCo y starbucksentre otros, informó que no deben operar en el país indefinidamente, siguiendo el camino de empresas del sector de petróleo y gas y otras marcas famosas, como Ikea y Levi Strauss & Co.

El mismo día de los anuncios, y buscando aflojar las sanciones que empiezan a entorpecer el abastecimiento de los comercios y supermercados rusos, rememorando escenas de la época soviética, el presidente Vladimir Putin salió en televisión para anunciar un amplio paquete de ayudas a los más población pobre.

El objetivo es compensar las pérdidas sufridas por los jubilados estatales debido a la devaluación del rublo y la consiguiente inflación, así como fortalecer los programas sociales que atienden a unos 19 millones de rusos (o el 13 % de la población) por debajo del umbral de ingresos. , según los criterios del Banco Mundial.

Con las medidas, descritas en un documento de 39 páginas, Putin busca neutralizar parte del descontento que se está extendiendo entre el pueblo ruso por las sanciones occidentales, que contribuyen a alimentar oleadas de manifestaciones que han dejado más de 10.000 presos. El líder incluso comparó los castigos con una declaración de guerra.

De las empresas que suspendieron sus operaciones en Rusia esta semana, la decisión de McDonald’s tiene el peso más simbólico.

La cadena de comida rápida con sede en Chicago comenzó a operar en la entonces austera Plaza Pushkin de Moscú el 31 de enero de 1990, menos de tres meses después de la caída del Muro de Berlín en noviembre de 1989, y por tanto incluso antes del fin del imperio soviético, cuyo repúblicas disueltas en diciembre de 1991.

Los planes de apertura se habían negociado desde principios de la década de 1980, como parte del proceso de apertura del régimen a Occidente.

El día de la inauguración, los moscovitas formaron grandes filas para visitar el restaurante; solo ese día, unas 30,000 personas entraron a McDonald’s. Muchos conservaron envoltorios de sándwiches como recuerdos del capitalismo.

A la inauguración de la segunda unidad de la red, dos años después, supuestamente asistió el entonces presidente reformista ruso, Boris Yeltsin (1931-2007).

McDonald’s anunció el martes que la suspensión de operaciones incluirá a los 847 restaurantes en Rusia, pero dijo que los 62.000 empleados de la cadena seguirán cobrando hasta que se tomen nuevas decisiones.

La cadena posee y opera el 84% de sus restaurantes en territorio ruso, mientras que el resto están a cargo de franquiciados, que también cerrarán sus puertas.

“Nuestros valores significan que no podemos ignorar el sufrimiento humano innecesario que está ocurriendo en Ucrania”, dijo el director general Chris Kempczinski en un mensaje oficial de la empresa.

Sin embargo, la suspensión se produjo solo después de una serie de protestas de los consumidores y, finalmente, la presión del Fondo Común de Jubilación del Estado de Nueva York, un fondo de pensiones estadounidense con activos de más de $ 280 mil millones que posee acciones en la empresa.

McDonald’s también opera 108 restaurantes en Ucrania, así como oficinas corporativas, empleando a unas 10.000 personas en el país ahora invadido. También están cerrados y se espera que se les pague a los empleados. Rusia y Ucrania representaron alrededor del 9% de los ingresos de la cadena de restaurantes el año pasado.

La semana pasada, el mismo Fondo de Pensiones del Estado de Nueva York presionó a PepsiCo, de la que también es accionista, para que suspendiera los negocios con Rusia, como anunció este lunes.

En este caso, el productor de bebidas registró ventas por 3.400 millones de dólares en Rusia en 2021, la tercera mayor participación, solo por detrás de Estados Unidos y México.