Tom Kim

Patrocinado por: Club Rotario de Leytonstone y Woodford, Inglaterra; Club Rotario de West U (Houston), Estados Unidos

Cuando entré a la universidad, pensé que sería cirujano. Pero luego trabajé como consejero de salud mental para colegas. Mientras hablaba con mis amigos y otros estudiantes de mi clase sobre temas como la depresión, la ansiedad, el consumo de alcohol, etc., quedó claro que había una enorme brecha entre lo que se estaba haciendo por los estudiantes y lo que era necesario. Había muchas enfermedades mentales sin tratar ni diagnosticar, ni siquiera en una universidad prestigiosa. Estaba interesado en un enfoque de la salud mental más centrado en la salud pública.

En el Programa Global de Salud Mental aprendemos cuán importantes son las perspectivas culturales y sociales para la salud mental. La presión arterial alta en una persona del este de China es (en gran medida) biológicamente similar a la presión arterial alta en una persona del sur de México. Pero la salud mental está extremadamente ligada a creencias y expectativas culturales, incluso a actitudes sobre el género, la edad, etc. No es posible abordar adecuadamente el tema de la salud mental sin comprender el contexto cultural.

Actualmente trabajo como psiquiatra en Boston. Veo pacientes individualmente en mi oficina. Hago lo mejor que puedo para integrar las relaciones con otros pacientes en la atención que brindo, pero el modelo es en realidad “un paciente con un médico”. Un paso más sería el enfoque familiar. En las culturas colectivistas, la familia juega un papel más importante en este panorama. Y hay lugares donde existe un sentimiento aún mayor de vínculo familiar, donde toda la comunidad o el vecindario es una familia. Esto aumenta la cantidad de relaciones que pueden afectar la salud mental de una persona.