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En este momento, todos nos enfrentamos al mismo problema: el calentamiento global. Se habla de ello en las noticias, hay cumbres sobre el tema y los países están avanzando (o no) para crear políticas que limiten las emisiones de gases de efecto invernadero. Hacemos esto porque estamos llegando al punto sin retorno y, de lo contrario, no hay forma de vivir en la Tierra.

Con el fin de comprender el mejor camino a seguir para estabilizar el clima, se han realizado numerosos estudios y encuestas. Recientemente, la organización Instituto de Políticas de Transporte y Desarrollo (ITDP) publicó el informe The Compact City Scenario – Electrified (en portugués, The Compact City Scenario – Electrified) que presenta cuatro escenarios para el desarrollo de las ciudades y demuestra el impacto que tiene cada uno. de ellos tendrían y tendrán en el medio ambiente.

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Las ciudades crecen y cambian constantemente y es importante impulsar estos fenómenos de manera sostenible. Lo que nos dice el informe del ITDP es que hay cuatro posiciones respecto al desarrollo urbano:

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1. Lo de siempre: seguimos como estamos, construyendo ciudades que se centren en los automóviles más que en las personas e invirtiendo en vehículos con motores de combustión que funcionen con gasolina o diésel;
2. Alto intercambio: Construimos ciudades compactas que permiten a las personas viajar más a pie, en bicicleta, en scooter o en transporte público, y seguimos invirtiendo en vehículos de combustibles fósiles;
3. EV alto alto: todos los vehículos nuevos del mundo a partir de 2040 son eléctricos, sin embargo, las ciudades permanecen dispersas y concentradas en los automóviles;
4. EV + Mayús: Invertimos en ciudades compactas y nos aseguramos de que todos los vehículos vendidos en todo el mundo a partir de 2040 sean eléctricos.

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Cada una de estas opciones tiene un impacto ambiental mayor o menor. Como se ha dicho, mantener nuestro modo de vida es insostenible para el planeta y tendrá consecuencias catastróficas para el clima. Pero, ¿qué pasa con las otras tres opciones? ¿Cuál es su vitalidad?

Según el informe, solo uno de ellos tendrá el impacto deseado. Si bien el transporte de energía fósil emite un 10% de gases de efecto invernadero, eliminarlos por completo no es suficiente. Así como tener ciudades compactas que permitan viajes menos contaminantes, con vehículos con motor de combustión en las carreteras, no es una opción viable.

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La conclusión del informe es simple: es necesario cambiar la planificación urbana, crear ciudades que se puedan recorrer fácilmente sin el uso de un automóvil y, al mismo tiempo, invertir en la electrificación de la flota mundial de automóviles. De esta forma, la calidad de vida aumenta sustancialmente, reduciendo el número de muertes en la vía, mejorando la salud física y mental de las personas, reduciendo la contaminación y reduciendo drásticamente las emisiones de dióxido de carbono.

Empiezan a surgir ciudades de todo el mundo que apuestan por este cambio. La Ciudad de México, por ejemplo, se destaca en el informe por tener un sistema de bicicletas compartidas y por tener políticas que desalientan el uso del automóvil en el centro. Londres y Milán son dos ciudades que también se mencionan por tener zonas de emisión cero o bajas para desalentar el uso del automóvil.

(Fotos: A. Leopardi, L. Zorzi, A. Roberts y M. Quinn / Unsplash)