La inmensa pérdida de biodiversidad está acelerando todo el proceso y la tasa de extinción de especies animales es mucho mayor de lo que se pensaba. Ésta es la conclusión de algunos ecologistas estadounidenses en revista de comercio procedimientos de la Academia Nacional de Ciencias (PNAS). Además, en diez o quince años será demasiado tarde para cambiar algo.

efecto dominó

Actualmente, 515 especies de animales terrestres se encuentran en peligro de extinción. Para ello, los científicos se basaron en datos de la UICN, una colaboración internacional que se centra en la conservación de la naturaleza. En términos concretos, esto significa que hay menos de 1.000 ejemplares de la especie en todo el mundo. De la mitad de esas 500 especies animales, menos de 250 están vivas. Además, muchas de estas especies en peligro de extinción viven en las mismas regiones. Como resultado, la extinción de una especie puede significar fácilmente el fin último de otra, un efecto dominó que, en última instancia, pone en peligro todo el ecosistema.

“Si quitas una piedra, no pasa nada”, dijo Gerardo Ceballos, investigador y ecologista de la Universidad Nacional Autónoma de México. “Pero si quitas demasiadas rocas, tu casa se derrumbará”.

tasa de extinción

Los investigadores encontraron que no menos de 543 animales se extinguieron en los últimos 100 años. Sin la influencia humana, se habrían necesitado 10.000 años para que tantas especies se extinguieran. Si esta tendencia continúa, los 515 animales que se encuentran actualmente en peligro crítico sobrevivirán hasta 15 años. Esto significa que la tasa de extinción real es muchas veces más alta que la natural, y también mucho más alta de lo que se pensaba originalmente.

“La verdadera tragedia es que tenemos suficiente conocimiento para salvar a los animales de la extinción”, dijo el ecologista Chris Johnson. “Pero rara vez es la prioridad de los gobiernos”.