Durante décadas, las mujeres tuvieron que esconderse en las terrazas de los edificios de Nueva York para practicar el boxeo, después de todo el noble arte estaba prohibido para las mujeres. Este sábado, la irlandesa Katie Taylor y la estadounidense Amanda Serrano protagonizan el mayor combate de boxeo femenino de todos los tiempos. Y el escenario será el mítico gimnasio Madison Square Garden, catalogado como la “Meca del boxeo”.

Las 20.000 entradas a la venta fueron consumidas en pocas horas por los aficionados. Se espera que la mitad de ellos provengan del Reino Unido, donde Katie Taylor es un ídolo nacional en Irlanda. La otra parte de los boletos fue para neoyorquinos, en su mayoría de ascendencia puertorriqueña, así como para Amanda Serrano.

Taylor, de 35 años, fue campeona olímpica en 2012 y ha ganado otras 16 medallas de oro en competiciones mundiales y europeas. Se convirtió en profesional en 2016 y ganó los cuatro cinturones principales (CMB, OMB, AMB y FIB) en la categoría de peso ligero. Con 1,65 metros de altura y 1,68 de envergadura, el irlandés suma 20 victorias, con seis nocauts. Tiene un estilo muy rápido, lleno de secuencias, mucho aliento, pero sin mucha potencia en sus golpes.

Serrano, de 33 años, 1,66 metros y la misma estatura, suma 42 victorias (30 nocauts), un empate y una derrota, sufrida en 2012. Acumula títulos mundiales en siete categorías y es zurdo, lo que puede ser una ventaja frente a Taylor , un boxeador diestro.

Los estilos de los boxeadores hacen muy atractivo el concurso. A Taylor le gusta dejar atrás a sus oponentes e intercambiar golpes durante dos minutos en cada asalto. Es una ‘máquina’ para disparar ganchos, anzuelos y palas. Serrano prefiere el combate a media y larga distancia. Se mueve bien a los costados y es muy bueno al contraataque.

Independientemente del resultado, el boxeo femenino es el mayor ganador incluso antes de que suene la primera campana. Taylor contra Serrano tiene más espacio en los medios internacionales que el duelo entre los campeones Oscar Valdez, de México, y Shakur Stevenson, de Estados Unidos, quienes luchan en Las Vegas, prácticamente a la misma hora, por el cinturón de las súper plumas.

“Hubiera sido una lástima terrible si esta pelea no hubiera sucedido. Esperaba que no fuera una de esas peleas tipo Floyd Mayweather vs Manny Pacquiao que terminó ocurriendo años más tarde de lo que debería haber sucedido. Es genial que realmente esté sucediendo cuando ambos estemos en la cima “, dijo Katie Taylor.

Serrano también vaticinó lo que podría pasar en el ring y destacó sus habilidades y las de su oponente. “Definitivamente verás a dos de los mejores talentos que hay. Lo que verás es corazón, gloria, muchos golpes. Una verdadera noche de boxeo, no solo de mujeres. Será una gran noche de boxeo”.