- autor, el concederá
- Rollo, Corresponsal de BBC News en México y Centroamérica
Katrina Coy sobrevivió la noche en que el huracán Beryl devastó su idílica casa en Union Island, una de las islas del país caribeño de San Vicente y las Granadinas. Pero sigue perpleja por la magnitud de la devastación.
Prácticamente todos los edificios de la isla quedaron destruidos o gravemente dañados, afirma.
“Union Island se encuentra en un estado terrible después del huracán Beryl. Casi todos los habitantes de la isla se encuentran sin hogar”, afirma.
“Casi no quedan edificios en pie. Se han derribado casas, se han bloqueado carreteras y se han derribado postes de electricidad”.
Otro residente, Sebastien Sailly, ha vivido en la isla desde 1985 y sobrevivió al huracán Iván en 2004. Pero el huracán Beryl, dice, estuvo en otro nivel. “El noventa por ciento de la isla fue arrasada”, afirma. “Incluso parece como si hubiera pasado un tornado por aquí”.
Los huracanes y los tornados son fenómenos diferentes.
Probablemente hayas visto imágenes de un tornado: es ese “embudo” que se forma en las nubes densas y desciende hasta tocar el suelo. Puede tener un alto potencial destructivo dependiendo de su intensidad, que varía de 0 a 5 en la escala de Fujita.
Los huracanes son tormentas tropicales que cubren grandes superficies y sólo pueden verse vía satélite, aunque sus efectos, como lluvia, vientos, marejadas y olas, son muy visibles. También tienen una intensidad valorada de 0 a 5.
Beryl es un huracán que azotó este lunes las costas de las islas del Caribe. Alcanzó la categoría cuatro, con vientos sostenidos de 241 km/h.
Crédito, archivo personal
Falta de agua y comida.
El impacto de la conmoción y el miedo todavía es evidente en la voz de Sebastien. “Busqué refugio con mi esposa y mi hija y, para ser honesto, no estaba seguro de que íbamos a salir con vida”.
Su prima Alizee, que dirige un hotel con su familia, describió una experiencia terrible cuando el huracán pasó por su pueblo. Alizee dijo que tuvieron que empujar los muebles contra puertas y ventanas para evitar que los fuertes vientos y ráfagas las abrieran.
“La presión era tan intensa que se podía oír en los oídos. Oímos el tejado derrumbarse y golpear otro edificio, ventanas rotas, casas inundadas”, dijo. “Nadie esperaba que el huracán fuera tan fuerte, todo el mundo está traumatizado”.
Sebastien, que además de pescador es agricultor ecológico y apicultor, también perdió sus dos granjas y sus colmenas, que quedaron completamente destruidas.
Sin embargo, dijo que la prioridad inmediata de la comunidad es construir refugios. La gente intenta recolectar madera y plástico para construir algún tipo de refugio temporal para sus familias.
“Y obviamente será difícil encontrar agua y comida”, añadió.
Alizee dice que también se necesitan con urgencia muchos otros productos, como alimentos enlatados y leche en polvo, productos sanitarios, botiquines de primeros auxilios y tiendas de campaña. Además, por supuesto, de los generadores.
Ante la falta de electricidad y comunicaciones, Alizee sólo podía enviar mensajes conectándose a Internet vía satélite.
El gobierno de San Vicente y las Granadinas ha dicho que reconoce la magnitud del problema. En un discurso matutino, el Primer Ministro Ralph Gonsalves resumió el sentimiento de conmoción que recorre la nación caribeña.
“El huracán Beryl, este peligroso y devastador huracán, vino y se fue y dejó a su paso: inmensa destrucción. Dolor y sufrimiento en toda nuestra nación”, dijo.
Gonsalves también prometió responder lo más rápido posible a la larga lista de prioridades posteriores al huracán.
En busca de ayuda
En la isla de União, sin embargo, hay mucho escepticismo en cuanto a que el gobierno tenga los recursos y la mano de obra para resolver la situación.
“Espero que puedan enviar al ejército y a la guardia costera para ayudarnos. No tengo idea de si podrán reconstruir la isla, pero no lo creo”, dice Sébastien.
“Esto requerirá millones de dólares, un año o más, y se necesitará asistencia internacional”.
Katrina Coy, directora de la Alianza Ambiental de la Isla de União, también llama a los migrantes que abandonaron la isla hacia otros países a ayudar en todo lo que puedan.
“Necesitamos ayuda urgentemente. Kits de emergencia, alimentos, personas que necesitan ser evacuadas, todo esto es necesario ahora”, afirma.
Durante años, Coy ha realizado un trabajo fundamental para garantizar el acceso al agua de las islas, un recurso vital para las pequeñas comunidades insulares del Caribe.
Es doloroso, dicen sus colegas internacionales, que todo este trabajo se haya perdido en el huracán.
Miles de personas siguen sin electricidad y muchas se encuentran en refugios temporales en San Vicente y las Granadinas, Granada y Santa Lucía.
Sin embargo, a pesar del caos y la falta de vivienda en cada rincón de la isla, Sebastian Sailly agradece que las cosas no hayan empeorado.
“Lo más importante es que sigamos vivos, no pérdidas materiales”.
“Después de ver la magnitud de la situación por la que pasamos, hoy me alegré de ver que mis vecinos todavía están aquí”.
“Fanático de Internet. Orgulloso experto en redes sociales. Experto en viajes. Aficionado a la cerveza. Académico de la televisión. Introvertido incurable”.
