Brasil finalizó su participación en los Juegos Mundiales Universitarios de Chengdu, China, en el puesto 37 del medallero con 7 platas y 6 bronces. Por primera vez desde 1993 no se ganó oro.

De las 13 medallas de Brasil, siete han sido en natación, dos en atletismo, dos en judo, una en baloncesto y una en clavados. O tenis nunca se subió al podio en la historia de la competencia y en esta edición estuvo en el centro de una polémica que marcó a la delegación verdiamarilla.

O El presidente de la Confederación Brasileña de Deportes Universitarios (CBDU), Luciano Cabral, ha inscrito a su hijo, Leandro Marinho Cabral, en el ‘surdin’ y sin pasar por ningún proceso de selección en el tenis masculino.

El brasileño perdió dos partidos de individuales sin poder ganar un partido y también quedó eliminado en dobles con Jackson Xavier, campeón en la Universiada Brasileña el año pasado y representante de Brasil también en China.

El caso fue denunciado por el cuatro veces campeón universitario brasileño Antonin “Neco” Scaff Haddad Bartos y publicado por primera vez por el blog Olhar Olímpico de Demétrio Vecchioli en la UOL.

A ESPN confirmó la acusación y obtuvo, de primera mano, la oficina del CBDU explicando la participación de Leandro Marinho Cabralhijo del presidente, tras una solicitud del Ministerio de Deportes, que firmó un término de desarrollo para viabilizar la participación brasileña en los Juegos Mundiales.

Firmado por el propio Luciano Cabral, el documento aclara que el viaje de Leandro lo pagó su ‘padre’ y que el tenista cumple con todos los requisitos para participar en la competencia: ser brasileño, estudiante universitario y menor de 26 años. Así como asegurar que el CBDU ha cumplido con el acuerdo con el Ministerio del Deporte para llevar a dos tenistas, un hombre y una mujer, a través de una selección nacional.

ESPN habló en exclusiva con Jackson Xavier, actual campeón universitario brasileño, quien compitió en la Universiada con Leandro Cabral.

“Yo no conocía a Leander. Nunca lo había conocido en ningún torneo antes. Es muy tranquilo, buena gente, salía con nosotros y demás, pero en realidad como jugador su nivel era muy bajo.

La participación del hijo del presidente terminó por entorpecer el entrenamiento del brasileño y también generó malestar por la situación:

“Entrenábamos juntas, yo entrenaba más con Tayná. Así tuvimos que arreglárnoslas después de que empecé a buscar atletas de otros países para entrenar. Casi todos los países venían con un equipo completo, con cuatro atletas masculinos y cuatro femeninos, por lo que no querían entrenar con los demás porque ya estaban entrenando”.

Incluso, su presencia fue cuestionada por algunos atletas de la delegación, pero la respuesta del CBDU fue un poco confusa:

“Me pareció extraño el primer día. Cuando llegamos, él ya estaba allí. Así que pensé que era raro. ¿Como esto? ¿Nadie dijo nada? Nunca lo había visto, incluso comencé a pensar que era un jugador de bádminton. La explicación que dieron, y todavía hoy no la entiendo bien, es que había una invitación de la federación americana, algo así. No entendí, simplemente acepté”.

La participación de Leandro molestó tanto a los tenistas brasileños que estaban en China como a los que se quedaron en Brasil porque no había “vacaciones” para ellos.

“Creo que la CBDU es muy incompetente. El tenis siempre comenzó en todos los torneos. Antonin (Neco) tuvo la oportunidad de jugar el Mundial y no la mandaron (en 2019). El año pasado hubo una prueba en Río Verde, clasificatoria para los Panamericanos de México. Jugamos en el torneo y pagamos algunas cosas de nuestro bolsillo, pero no enviaron a nadie del tenis porque dijeron que no había gente. Es algo que viene de hace mucho tiempo, siempre pasa algo con el tenis. Este caso ahora era el pináculo”, dijo João Pedro Rodrigues, el subcampeón de la universidad brasileña en 2022, en una entrevista exclusiva con el informe.

“Fue una situación aburrida, ¿no? Como sabemos que Brasil tiene muchos buenos atletas, también podría llamar a los atletas que enfrenté en las selecciones (JUB)”, dice Jackson.

João Pedro Rodrigues dijo que incluso estaría dispuesto a pagar parte del viaje para asistir a los Juegos Mundiales:

“Si hubiera dos vacantes, por ejemplo, sería para campeón y subcampeón JUB. Si solo van a pagar el viaje del campeón, creo que debería haber una invitación para el subcampeón que diga que se pagará un lado y el atleta pagará el otro lado. Si es así, todavía iría, pagaría para ir.

“Leandro pudo haber ido con algún otro papel, no sé, de oficial para acompañarnos, no sé. Creo que sería mucho mejor que él como atleta. Realmente pecaron mucho en eso, creo que no fue justo para estos deportistas”, reflexiona Jackson.

El CBDU no ha inscrito a ningún tenista para la Universiada de 2019, aunque el ganador de la selección, Neco, se ofreció a pagar su propio viaje a Nápoles, Italia, donde se llevó a cabo la competencia. La negativa de la confederación, en su momento, se justificó por el vencimiento del plazo fijado por la Federación Internacional de Deportes Universitarios (FISU) para nuevas inscripciones.

¿Quién es Jackson Xavier?

Jackson Pereira Xavier tiene 22 años y proviene de una familia de tenistas. Su padre, Juárez, fue su primer entrenador y hoy lo dirige su tío. Jackson cursa el último semestre de Educación Física en la UNIFOR, en Fortaleza (CE), enseña tenis y también participa de algunos torneos de la Confederación Brasileña de Tenis (CBT).

Jackson, que tiene a Roger Federer como su mayor ídolo y entrenó con Thiago Monteiro, fue el número 5 del ranking de la Cosat (Confederación Sudamericana de Tenis) hasta los 16 años y sueña con seguir una carrera profesional en este deporte. También destacó lo bueno que fue participar en los Juegos Mundiales Universitarios y quedó impresionado con la estructura de la competencia.

¿Quién es Joao Pedro Rodrigues?

João Pedro Rodrigues tiene 23 años y se inició en el tenis a los 10. Combinando formación y estudios, comenzó a competir en los torneos de la Federación Paulista y del Campeonato Brasileño. A los 17 años integró el equipo de la UNIP, comenzó a competir en el circuito universitario y se graduó en Derecho.

Actualmente, João se está especializando en Administración de Empresas en la UNIP y se espera que se gradúe en diciembre de este año. Además de jugar en torneos, realiza cursos de tenis competitivo en el Clube Esportivo Helvetia, en São Paulo, y clases sociales en condominios.