El atleta paralímpico Yeltsin Jacques, de 32 años, terminó la temporada 2023 con una sonrisa en el rostro. Nacido en Campo Grande, representó a Mato Grosso do Sul en el Campeonato Mundial de Para Atletismo en París, Francia, y en los Juegos Parapanamericanos de Santiago, Chile.

El sábado (25), en su carrera principal, acabó descalificado. Terminó segundo con un tiempo de 4:06.22. El deportista arrastró al guía Edelson Ávila hasta la meta, lo cual está prohibido por el reglamento. Por tanto, se quedó sin la medalla de plata. Todas las competiciones fueron en la clase T11 (ciegos).

Sin embargo, esto no le quitó a Yeltsin la alegría del año dorado. En 2022 estuvo lesionado parte de la temporada y no rindió bien. En 2023 compitió “volando”. En el Campeonato Mundial de Atletismo de París, Francia, ganó el oro en los 1.500 metros categoría T11 y el bronce en los 5.000 metros.

En cuanto a la participación en Santiago, Brasil batió el récord con 156 medallas de oro, 98 de plata y 89 de bronce. Yeltsin ganó el primero en atletismo.

Terminamos el año con tres medallas, pero estoy contento porque estoy libre de lesiones. Y fue un muy buen año. Definitivamente ganaría ambas carreras en Santiago. Gané oro y bronce en Francia”, afirmó el deportista.

Dijo que recibió muchos mensajes de apoyo después del oro y la descalificación en el Panamericano: “La gente siempre nos abraza, nos tienen mucho cariño”. Respecto a la competencia en Santiago, evaluó la participación de Brasil, que ya había mencionado el récord.

“Terminamos con la mejor campaña de la historia de Brasil. El coordinador me abrazó. Desde que comencé a participar, en 2011, siempre hemos tenido las mejores campañas”, destacó.

Yeltsin participó este año en los Juegos Parapanamericanos por tercera vez consecutiva. La primera vez fue en Guadalajara, México, en 2011; luego en Toronto, Canadá, en 2015; Lima, Perú, en 2019, y ahora en Santiago.

Preparándose para 2024 – Después de tomarse esta semana libre, Yeltsin regresará concentrado y con fuerza para el año Paralímpico. No oculta que el objetivo es traer dos medallas de oro de los Juegos de París a Mato Grosso do Sul. Está previsto para finales de agosto y principios de septiembre.

Después de ganar el oro en el Campeonato Mundial, ya tiene una plaza garantizada para los Juegos Paralímpicos. La Copa del Mundo del próximo año se celebrará en mayo en Japón.

“Las expectativas para 2024 son las mejores posibles. El objetivo es traer dos medallas del Mundial y dos de los Juegos Paralímpicos. Deben llegar bien para empezar a trabajar este mes en Campo Grande”, evaluó.

También pretende prepararse en Colombia, Bolivia y en la pista de atletismo del Parque Ayrton Senna, en la capital. Preguntado sobre los detalles, Yeltsin explicó que corre unos 150 km por semana y que tendrá un ritmo fuerte para 2024. A sus 32 años, aspira a una nueva carrera en París. “Tal vez un maratón, ¿verdad?”

Comienzo de la carrera – Dijo que comenzó a correr en el circuito del Sesc en 2006. Antes, el atleta practicaba judo. “Un día un amigo me pidió que corriera y fui. No sabía nada de correr. Todavía podía ver, pero muy poco”, recuerda.

El día del evento llamó la atención por su excelente actuación, diciendo que muchas personas quedaron asombradas por su habilidad. Posteriormente fue convocado a concursos estatales y en 2007 comenzó a competir en la categoría escolar.

“Entré en el equipo juvenil cuando tenía 17 años. Participé en mi primer campeonato mundial juvenil en 2009 en Estados Unidos”, señala. A partir de entonces su carrera siguió creciendo. En 2011 ya competía en los Juegos Parapanamericanos, celebrados en Guadalajara.

Además de Campo Grande, también vivió en Sao Paulo, Campinas, Limeira entre 2015 y 2016. Entre idas y venidas, el deportista de Mato Grosso do Sul regresó al estado cuando contaba con buenas instalaciones de entrenamiento.

La nueva pista de atletismo del Parque Ayrton Senna, en Aero Rancho, fue inaugurada en 2022. Esto fue decisivo para el regreso definitivo. “Si no fuera por la pista, durante la temporada de carreras estaríamos fuera, en Sao Paulo o en Bolivia. Usamos la pista del Park tres veces por semana”.

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