La carrera cambió de escenario al inicio de la segunda vuelta cuando una lluvia torrencial comenzó a caer sobre Zandvoort. Todos los coches fueron llamados a boxes para cambiar neumáticos. Los corredores que llegaron primero fueron recompensados.

Los principales beneficiados por el cambio fueron Sergio Pérez (Red Bull), Guanyu Zhou (Alfa Romeo) y Pierre Gasly (Alpine), que retomaron las primeras posiciones tras las paradas. Zhou y Gasly, por otro lado, fueron superados por Verstappen antes del final de la séptima vuelta.

Entonces comenzó la persecución de Max Verstappen hacia Sergio Pérez. El mexicano tenía una ventaja de 13 segundos sobre su compañero de equipo, pero vio cómo el actual bicampeón del mundo reducía su déficit vuelta a vuelta.

Verstappen retomó el liderato en la vuelta 13, cuando Red Bull llamó a sus pilotos a boxes. El holandés, que había parado primero, lo aprovechó. Pérez se reincorporó a la pista en segunda posición, seguido de cerca por Alonso.

En la vuelta 16, el coche de seguridad entró en circuito tras la caída de Logan Sargeant. El piloto estadounidense de Williams, que ya había batido la clasificación, tocó el bordillo y giró hasta chocar contra el muro. El coche de seguridad sólo se salió de la pista en la vuelta 22.

La carrera transcurrió relativamente bien hasta la vuelta 61, cuando volvió a llover intensamente en Holanda. Los equipos llamaron los coches a boxes y hubo muchos cambios de posición.