La penúltima ronda de las Eliminatorias de Concacaf estuvo marcada por las derrotas y el ranking de Canadá, que regresa a la Copa del Mundo después de 36 años. Sin títulos desde 1986, en la edición celebrada en México, los canadienses atravesaron con facilidad Jamaica y aseguraron presencia en Qatar. Estados Unidos, también en derrota, dejó muy bien la vacante, al igual que México, que venció a Honduras. La vacante de repechaje debería ir a Costa Rica.
El primer partido del grupo fue entre Canadá y Jamaica, disputado en la ciudad de Toronto. Para los canadienses, el proyecto de ley era simple: ganar y celebrar la clasificación. En la cancha, Canadá superó fácilmente, ganó 4-0 y aseguró la Copa del Mundo, lo que no sucedía desde 1986. Hasta la fecha, Canadá es el único equipo garantizado en la Copa Clasificatoria de Concacaf.
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Costa Rica ingresó al campo poco después y, aun jugando fuera de casa, logró un importante triunfo 2-1 sobre El Salvador. El resultado dejó a la selección con 22 puntos y garantizados al menos en la repesca continental. Costa Rica aún puede tener un lugar directo en la Copa del Mundo, pero necesita vencer a los Estados Unidos tomando una gran diferencia en el equilibrio. Otra posibilidad sería, además de ganar, animar a México, que recibirá a El Salvador en la última jornada.
Los mexicanos, por cierto, también lograron ganar como invitados y ganaron 1-0 a Honduras. Pese al ajustado resultado, la victoria fue importante para México, que llegó a los 25 puntos y se mantuvo en el tercer lugar a tres puntos de Costa Rica.Un simple empate en la última ronda es suficiente para garantizarle a México otro Mundial.
También abre el camino a la Copa del Mundo la selección de Estados Unidos, que venció 5 a 1 a Panamá. Con esto, los estadounidenses también llegaron a 25 puntos, además de poder aumentar la diferencia de goles a 13 positivos. Entonces, para quedarse sin uno de los puestos directos en la Copa del Mundo, Estados Unidos tendría que perder por una ventaja de 10 goles contra Costa Rica en la última ronda.
Las Eliminatorias de Concacaf garantizan tres lugares directos a la Copa del Mundo, así como uno en el repechaje. En este punto, Canadá ya tiene asegurada su clasificación. Estados Unidos y México también se clasificarían directamente, mientras que Costa Rica estaría en el repechaje. Estos tres equipos competirán por dos puestos directos en la ronda final.
El que se enamore de la repesca se enfrentará al “campeón” de las Eliminatorias de Oceanía, que es el único que no da una clasificación directa al Mundial. Nueva Zelanda e Islas Salomón competirán por este lugar para enfrentar a la selección que irá al repechaje de Concacaf.
Descubre los partidos de la última jornada:
miércoles 30 de marzo)
Todos los partidos se jugarán a las 22:05 (hora de Brasilia):
Panamá x Canadá
Costa Rica x Estados Unidos
México x El Salvador
jamaica x honduras
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