Fabio Bertranou, director de la oficina regional de la OIT en Santiago, le dijo a BBC News Mundo, el servicio en español de la BBC, que la ley incluye un régimen especial para sectores que requieren horas extras, como la minería o el transporte.

En estos casos, los empleados podrán trabajar en turnos de hasta 52 horas semanales, siempre que posteriormente tengan más días libres para compensar.

“La ley contempla la posibilidad de que las 40 horas semanales se alcancen con un promedio de cuatro semanas. Entonces, si trabajas una semana extra, lo importante es que el promedio sea de 40”, explicó.

Con esta ley, Chile se convierte en el segundo país latinoamericano, después de Ecuador, en aprobar la semana laboral recomendada por la OIT.

En este mapa puedes ver lo que prevé la legislación laboral en el resto de la región.

Tras esta aprobación, Chile se alinea con la mayoría de los otros 38 países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), donde también rige la semana de 40 horas.

Las únicas excepciones son Australia, Bélgica, Dinamarca, Francia y Holanda, donde la gente trabaja menos de 40 horas, y Alemania, Colombia, Costa Rica, Irlanda, Israel, México, Reino Unido, Suiza y Turquía, donde trabajan más.

Pero una cosa es lo que dice la ley y otra lo que dice la realidad.

Aunque la normativa vigente en Chile permite trabajar hasta 45 horas a la semana -una jornada que se ha reducido desde las 48 horas de 2005- las estadísticas de la OIT muestran que el promedio de horas trabajadas es mucho menor.

Según datos de enero de 2023, los ocupados en Chile trabajaban un promedio de 36,8 horas semanales.

Como puede ver a continuación, este es uno de los promedios más bajos de la región.

De hecho, como habrás notado, el promedio de horas trabajadas en toda América Latina está muy por debajo del límite establecido por la ley.

Si hacemos una comparación global, el promedio de horas semanales trabajadas en América Latina y el Caribe (39,9 horas) es muy inferior al de los países árabes (44,6 horas), Asia-Pacífico (47,4 horas), Asia Oriental (48,8 horas) y Sur de Asia (49 horas).

En cambio, es más largo que Europa Occidental (37,2 horas), América del Norte (37,9) y África (38,8 horas), según datos de 2019 recopilados por la OIT.

¿Significa esto que se trabaja poco en América Latina, y en Chile en particular?

“No”, responde la experta en tiempo de trabajo Najati Ghosheh, que trabaja en la sede de la OIT en Ginebra, Suiza.

“Pasa que en algunos países el tiempo trabajado se mide solo en el sector formal y no en el sector marginal, donde hay más trabajadores que consiguen trabajo solo por hora, lo que baja el promedio”, explicó a BBC Mundo.

Según Bertranou, los datos proporcionados por Chile incluyen al sector informal, que representa el 27% de los trabajadores.

Del total de la fuerza laboral, alrededor del 45% trabaja una semana de 45 horas, pero más del 40% trabaja menos de 35 horas.

Mientras tanto, el 11% trabaja más allá del máximo permitido por la ley hoy, con turnos que superan las 49 horas semanales.

Bertranou destacó que la reforma laboral chilena se ha logrado gracias a que “se ha abierto un espacio de diálogo con el sector empresarial” y ha habido un consenso en la sociedad chilena sobre la importancia de “liberar tiempo para tener más vida familiar”. y poder utilizar el espacio público”.

Según la OIT, que aprobó su convenio de la jornada de 40 horas en 1935, trabajar más aumenta el número de accidentes laborales y problemas de salud, pero no garantiza más productividad, porque hay más cansancio.

“La legislación latinoamericana va rezagada respecto a la jornada laboral y es imperativo que se haga una revisión”, recomienda Bertranou.