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Se descubrió una red de caminos, edificios y asentamientos en el sitio arqueológico de La Cuenca Mirador Calakmul, ubicado entre el norte de Guatemala y el sur de México, anunciaron los arqueólogos el lunes (16). Los expertos dicen que el hallazgo revela detalles sobre la forma de vida y organización de los mayas que vivían en la región.
Uno de los descubrimientos más significativos es el de una red de caminos que conectaba diferentes zonas de la civilización maya. Según los especialistas, las calles, señalizadas y pintadas con cal y de hasta 40 metros de ancho, alcanzaban una longitud de unos 177 kilómetros.
Los arqueólogos también han identificado 189 nuevos sitios, que sumados a los 775 descubiertos en 2015, constituyen 964 antiguos asentamientos mayas, con casas, estructuras y canchas para jugar a la pelota. Junto con los caminos abiertos, los sitios eran parte de un estado político.
“La mayoría de los sitios datan del período Preclásico medio a tardío, desde alrededor del año 1000 a. C. hasta poco después de la época de Cristo”, dijo en un comunicado de prensa la Fundación Fares, uno de los patrocinadores del proyecto.
Richard Hansen, arqueólogo estadounidense responsable durante décadas de investigaciones arqueológicas y director del proyecto Mirador, explicó que los asentamientos están ubicados en una de las pocas selvas tropicales vírgenes que quedan en la región.
María Belén Méndez, arqueóloga y doctora en estudios mesoamericanos, ajena al proyecto de Hansen, cree que los hallazgos son interesantes porque muestran la organización de quienes habitaron el sitio. Sin embargo, cree que la información disponible es preliminar y que se necesitan más estudios para determinar con mayor certeza si los hallazgos pertenecen a la misma época.
“Podemos hablar del descubrimiento de varios caminos, pero no sabemos si todos son contemporáneos, si se construyeron al mismo tiempo”, explicó Méndez.
El experto agregó que la arqueología está en constante descubrimiento, por lo que no existe una verdad absoluta, solo aproximaciones. Aun así, Méndez dijo que, a su juicio, las construcciones descubiertas son importantes porque muestran un patrón arquitectónico que se identifica con el período Preclásico y detallan algunas construcciones utilizadas como observatorios astronómicos.
“Muestran cómo se usaba el agua en la antigüedad, especialmente en esa parte del llano donde era difícil manejar el recurso. Son importantes porque nos hablan de la complejidad social”, explicó Méndez.
Para realizar los descubrimientos se utilizó la tecnología Lidar, donde un avión vuela a baja altura, enviando una especie de láser que toma rayos X de la superficie terrestre, llegando hasta el subsuelo.
“[As imagens permitiram] vea los sitios en su totalidad, cada camino, sitio, embalse y la grandeza, campos agrícolas a gran escala, corrales de carne de grado industrial, formación de sistemas agrícolas y pantanos”, dijo Hansen.
Según él, las observaciones han permitido a los científicos comprender mejor cómo construyeron los mayas sus sistemas agrícolas para mantener su población.
Josephine Thompson, planificadora de equipos y experta en Lidar, explicó que los mayas entonces diseñaron edificios, construcciones y caminos como ingenieros.
“Descubrieron cómo construir sus propios caminos, tener su propia agua y tener sus propias áreas residenciales”, dijo Thompson.
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