Agentes federales brasileños a bordo de tres helicópteros incautaron dos antenas de Internet Starlink, armas y municiones en una mina ilegal el martes (14), en la selva amazónica.

La acción fue realizada por agentes del Grupo Especial de Fiscalización del Ibama (GEF) y del Grupo de Respuesta Rápida de la Policía Federal de Carreteras (GRR). Fueron recibidos con disparos, pero los garimpeiros escaparon.

Agentes federales incautaron 600 gramos de mercurio, 15 gramos de oro, 508 municiones de varios calibres y documentos personales. Además, destruyeron 3,250 galones de combustible, cuatro barcazas mineras, 12 generadores, 23 unidades de campamento y almacenamiento y siete motores de embarcaciones.

El área minera, que pasó a ser conocida como “Ouro Mil”, es controlada por el Comando Primero Capital (PCC), según investigaciones federales.

Además de las dos antenas incautadas el martes, Ibama se apoderó de otras cinco antenas de la empresa de Musk en tierras yanomami en el último mes.

Innumerables terminales Starlink pueden haber sido tomadas con buscadores mientras huían al bosque.

Ibama le dijo a AP que él, junto con otras agencias federales, está estudiando formas de bloquear la señal de Starlink en áreas de minería ilegal.

AP contactó al director de comunicaciones de SpaceX, James Gleeson, con preguntas sobre la presencia de Starlink en Brasil y su uso por parte de mineros ilegales en áreas remotas, pero no recibió respuesta.

El sistema de Internet de alta velocidad de Starlink ha sido una herramienta para que los mineros ilegales en Brasil coordinen sus acciones y reciban avisos previos de redadas policiales, así como para realizar pagos.

Desde que asumió el cargo este año, el presidente Luiz Inacio Lula da Silva autorizó a las autoridades a tomar medidas enérgicas contra las violaciones ambientales, especialmente la minería ilegal en la tierra yanomami, el territorio indígena más grande de Brasil.

En los últimos años, unos 20.000 mineros han contaminado las aguas de la región con mercurio, que se utiliza para clasificar el oro, dañando la vida indígena tradicional, trayendo enfermedades y causando hambre generalizada.

Los buscadores clandestinos han utilizado Internet durante mucho tiempo, pero hasta entonces se tenía que enviar un técnico, generalmente en avión, para instalar una antena fija, que no se puede cargar cada vez que se mueven o invaden los sitios mineros.

Aun así, la conexión era lenta e inestable, especialmente en días de lluvia.

Starlink, que debutó en Brasil el año pasado y se extendió rápidamente, resolvió estos problemas. La instalación es del tipo “hágalo usted mismo”, el equipo funciona incluso en movimiento, la velocidad es tan alta como en las grandes ciudades brasileñas y funciona incluso en caso de tormentas eléctricas.

El Amazonas es visto por Starlink como una oportunidad. Esto fue subrayado por la visita de Musk a Brasil en mayo pasado. Se reunió con el entonces presidente Jair Bolsonaro y la región fue el centro de la conversación.

“Muy emocionado de estar en Brasil para lanzar Starlink para 19,000 escuelas desconectadas en áreas rurales y monitoreo ambiental del Amazonas”, tuiteó Musk en ese momento.

Este proyecto con el gobierno brasileño, sin embargo, no salió adelante. SpaceX y el Ministerio de Comunicaciones no han firmado ningún contrato y solo se han instalado tres terminales en escuelas de la Amazonía para un período de prueba de 12 meses, dijo a AP la oficina de prensa del ministerio.

Sin embargo, Starlink ha despegado en la región y ha comenzado a generar cambios.