Inicio> Ciencia> El nuevo modelo de etiquetado de alimentos en Brasil puede ser de poca utilidad para los consumidores

Imagen: Reproducción / Freepik

A partir de octubre de 2022, los productos alimenticios seguirán las nuevas reglas de etiquetado en Brasil. Aprobada por la Anvisa hace cerca de dos años, la norma para etiquetas trae una serie de innovaciones, entre ellas: la indicación de altos niveles de azúcares añadidos, sodio y grasas saturadas. El modelo elegido, sin embargo, puede no ser tan útil como otras etiquetas vigentes en América Latina. Esta es la conclusión de investigadores de la Universidad Federal de Minas Gerais (UFMG) y la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda) en un estudio publicado en “Fronteras de la nutrición”.

Para evaluar el rendimiento del nuevo etiquetado, los científicos evaluaron a 230 participantes seleccionados para analizar las etiquetas de los productos lácteos mediante una aplicación móvil en el momento de la compra. Mientras escaneaban un producto, fueron llevados aleatoriamente a una de tres opciones: el nuevo etiquetado en Brasil, el modelo actual en México y la exposición a la tabla de nutrición y la lista de ingredientes únicamente (grupo de control).

Básicamente, los modelos brasileño y mexicano tienen dos diferencias, mientras que la opción Anvisa muestra una lupa con las palabras “alto en: azúcar”, por ejemplo, la versión mexicana muestra un octágono negro con las palabras “exceso de azúcar”. Además, hay una diferencia en los niveles de nutrientes para definir si algo está demasiado hecho o no. México sigue una adaptación del estándar establecido por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), mientras que Brasil tiene su propio estándar, con valores más permisivos.

Los resultados del experimento mostraron que ambos modelos son más efectivos para transmitir información que su ausencia. En la comparación de cada modelo con el grupo control en casi todos los puntos analizados, el etiquetado adoptado en México se desempeñó mejor que el brasileño.

En el ítem “apoyo a la decisión de comprar o no comprar”, por ejemplo, en una escala de 1 a 5, el modelo mexicano puntuó 3,74 y la versión brasileña 3,10 (puntuación estadísticamente igual al grupo control, que fue 3,28) . Del etiquetado en México, los participantes también pudieron identificar mejor los productos con un alto contenido de azúcar agregada (82% versus 65% de respuestas correctas).

El modelo Anvisa se desempeñó mejor en apoyar la identificación de alimentos con alto contenido de grasas saturadas (93% versus 59% de respuestas correctas); este resultado, sin embargo, puede explicarse por el hecho de que solo uno de los productos escaneados tenía, de hecho, exceso grasa según el perfil brasileño.

“El hecho de que el nuevo etiquetado brasileño no ayudara tanto en la decisión de compra como el modelo mexicano, en relación al control, puede estar relacionado con el perfil nutricional del sistema”, dice Lucilene Rezende Anastácio, una de las autoras del estudio. .

“Debido a que los umbrales de nuestro sistema son tan laxos, las alertas de exceso de nutrientes aparecieron en poco más del 25 % de las interacciones con los productos”. También comenta que otros países tienen un perfil nutricional más restrictivo que Brasil, como Chile, Uruguay y, próximamente, Argentina (además de México).

A pesar de sus limitaciones, el modelo de Anvisa tenía una ventaja sobre el sistema mexicano y considerando solo productos con exceso de nutrientes críticos, el nuevo etiquetado fue más efectivo para reducir la salubridad percibida de los productos. “Cuando encontraron la lupa y la palabra ‘high on’, los participantes se dieron cuenta de que el producto podría no ser tan saludable como parecía en la etiqueta”, analiza Alessandro Silva, quien también firma el artículo.

Para los investigadores, el estudio es importante porque proporciona datos preliminares sobre el impacto del nuevo etiquetado en una situación real de compra, que aún no tiene precedentes en la literatura científica nacional. Además, la información le permite profundizar sus conocimientos para mejorar el etiquetado de productos alimenticios en Brasil.