La mariposa monarca (danao plexippo) es especies que está clasificado como “en peligro crítico”, pero ha aumentado su presencia en México en el último año, según un estudio publicado el martes. Los investigadores ven esto como una señal de esperanza para estas mariposas migratorias de alas naranjas, negras y blancas, incluso cuando la población de insectos ha disminuido en las últimas décadas.
Estas mariposas son las protagonistas de una de las migraciones de vida silvestre más épicas del planeta: las mariposas monarca se mueven lentamente pero viajan aproximadamente 4.500 kilómetros hacia el sur. Procedentes de lugares de Canadá y Estados Unidos, vuelan durante semanas al abrigo del invierno en México, en un climatizado más suave Al llegar allí, millones de mariposas cubren troncos enteros de árboles, para deleite de los turistas.
El invierno pasado, los focos de la selva tropical mexicana donde se refugian estas mariposas tenían un 35 % más de mariposas que en 2020, según un estudio realizado por la organización medioambiental local World Wildlife Fund (WWF). A diciembre de 2020, estos insectos ocupaban solo 2.1 hectáreas en los bosques mexicanos (una disminución de 26 % con respecto al año anterior). Ahora, en diciembre de 2021, han vuelto a ocupar 2,8 hectáreas de bosque, como en 2019. Esta es una buena noticia, pero todavía hay motivos de preocupación y signos de declive: en la década de 1990, esta cifra llegó a 18,000 hectáreas.
La recuperación de esta especie es importante porque juegan un papel vital en la salud de otras especies y ecosistemas, especialmente porque estas mariposas son polinizadoras. Sin embargo, se enfrentan a muchas amenazas, entre ellas cambio climáticola deforestación (a menudo ilegal) y la escasez de la planta en la que ponen sus huevos.
Para WWF, la disminución constante de estas mariposas es “preocupante”. Entonces, ¿qué puedes hacer para ayudar a estos insectos que revolotean? La organización sugiere que haya un mayor seguimiento por parte de los científicos, un turismo más sostenible y también una gestión forestal adecuada y eficaz, así como incentivos para la restauración de las áreas forestales. Al hacerlo, también ayudará a estas mariposas y otras especies en peligro de extinción.
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