El 19 de abril pasó a ser conocido en todo Brasil como el “Día del Indio”. Entonces, comprenda su origen y por qué el uso del término es criticado hoy.

El origen de la fecha hace referencia a una protesta de los pueblos indígenas del continente americano en la década de 1940, cuando un congreso organizado en México propuso discutir medidas para proteger a los indígenas en el territorio.

El Congreso Indígena Interamericano, realizado en Pátzcuaro, se llevó a cabo del 14 al 24 de abril de 1940.

En principio, los representantes indígenas se negaron a asistir al evento, pensando que no tendrían voz ni voto en las reuniones, que serían encabezadas por los líderes políticos de los países participantes. Los indios entonces hicieron un boicot en los primeros días, pero, precisamente el 19 de abril, decidieron venir al congreso para participar de los debates.

Fue por ello que la fecha elegida para celebrar el Día de la India acabó siendo esta.

Había 55 delegaciones oficiales en México. De las Américas, solo se excluyeron Paraguay, Haití y Canadá. Entre los indios había 47 representantes de pueblos de todo el continente -en el caso de Brasil, el delegado enviado fue Edgar Roquette-Pinto, que no era indio, pero era antropólogo, etnólogo y estudioso de los pueblos indígenas de la Serra do Norte, en el Amazonas. .

Con la finalización del Congreso se definieron medidas genéricas a adoptar a favor de la defensa de los pueblos indígenas.

Entre estos estaban “el respeto a la igualdad de derechos y oportunidades para todos los grupos de la población estadounidense”, “el respeto a los valores positivos de su identidad histórica y cultural para mejorar la situación económica”, “la adopción del indigenismo como política de Estado”. “y finalmente establecer el” Día de los aborígenes estadounidenses el 19 de abril “.

No todos los países han adoptado la fecha como día de celebración de la cultura indígena e incluso en Brasil tardó en oficializarse, pues el país no se adhirió a las deliberaciones del congreso.

Fue recién en 1943 que el presidente Getúlio Vargas emitió un decreto ley, que finalmente fijó la fecha conmemorativa. El responsable de convencerlo fue el General Mariscal Rondón -quien era indígena por parte de sus bisabuelos e incluso creó, en 1910, el Servicio de Protección al Indio- que luego se convirtió en la actual Funai (Fundación Nacional del Indio).

“El Presidente de la República, en uso de las atribuciones que le confiere el artículo 180 de la Constitución, y en consideración a que el Primer Congreso Indígena Interamericano, reunido en México en 1940, propuso a los países de América la adopción de la fecha del 19 de abril para el “Día de la India”, decreta:

Arte. 1º – considerado – ‘Día de la India’ – la fecha del 19 de abril.

Arte. 2- Quedan derogadas las disposiciones contrarias”, reza el decreto.

Además de Brasil, Costa Rica y Argentina también adoptaron la fecha.

El Congreso también creó el Instituto Indígena Interamericano, que se convirtió en un organismo vinculado a la OEA (Organización de los Estados Americanos) en 1953. Siguieron otras 11 ediciones, la última en 1999, en la Ciudad de México.

“Día de la Diversidad Indígena”

El uso del término “indio”, sin embargo, es criticado por los líderes de este sector.

Doctor en Pedagogía de la Universidad de São Paulo y posdoctorado en Lingüística de la Universidad Federal de São Carlos, Daniel Munduruku sostiene que la palabra “indio” se remonta a prejuicios, por ejemplo, la idea de que los indígenas son salvajes y un ser del pasado- así como “ocultar toda la diversidad de los pueblos indígenas”.

Por eso, “cuando celebramos el Día del Indio, celebramos una ficción”, dice Mundurukú, sobre el 19 de abril.

Reflejo de ello son las celebraciones de fechas que realizan las escuelas, con una “figura con dos pinturas en la cara y una pluma en la cabeza, viviendo en una cavidad en forma de triángulo”. “Es una idea folclórica y sesgada”.

“La palabra ‘indígena’ dice mucho más de nosotros que la palabra ‘indio’. Indígena significa original, el que está antes que los demás”, defiende Mundurukú, perteneciente al pueblo indígena homónimo, ahora ubicado en da Pará, Amazonas y Mato Grosso.

“Quizás el 19 de abril debería llamarse Día de la Diversidad Indígena. La gente piensa que es solo cuestión de ser políticamente correcto. Pero para los de las palabras, conocen el poder de las palabras”, continúa la escritora, autora de más de 50 libros para niños y jóvenes. y educadores.

* Texto publicado originalmente el 19 de abril de 2018.