Después de Serbia, República de Irlanda, Azerbaiyán y Luxemburgo en la fase de grupos, más Turquía y Macedonia del Norte en la fase de grupos eliminatoria -y ni siquiera se presentó la poderosa Italia-, Portugal aún no ha gastado toda su fortuna en el Mundial de 2022.
Este viernes, el sorteo de la cita de Qatar ha establecido que la selección se enfrentará a Uruguay, Corea del Sur y Ghana en el grupo H de la primera fase del “mejor mundial de la historia” – palabras de Gianni Infantino, presidente de la FIFA.
Portugal ya no pudo manejar la mayoría de los “tiburones”, por el honor de estar en la placa 1, pero del resto gallinas de todos modos se deshicieron de todos los “frijoles”: no siendo un grupo fácil, uruguayos, coreanos y ghaneses (cuyo análisis individual se publicará en PÚBLICO en los próximos minutos) no fueron ni mucho menos los más poderosos de sus respectivas ollas (ver abajo para las posibilidades existentes).
Todas estas selecciones, de hecho, ya se han enfrentado a Portugal en el Mundial de este siglo: derrota ante Corea del Sur en 2002 (1-0) y victoria ante Ghana en 2006 (2-1), ambas en la fase de grupos, y derrota ante Uruguay en 2018 (2-1), ya en octavos de final.
Si el duelo con Uruguay puede ser visto como un ajuste de cuentas después de 2018, el partido contra Corea tiene un doble interés: también una estructura pasada, con la victoria de Corea en 2002, pero también el partido entre Portugal y Paulo Bento, cabeza de la selección. selección antes de que Fernando Santos tomara la ‘releva’.
¿Cuándo sucederá todo esto? También es conocido. Habrá Portugal-Ghana el 24 de noviembre, Portugal-Uruguay el 28 y Corea del Sur-Portugal el 2 de diciembre. También en esto hay un detalle afortunado para Portugal, que es uno de los últimos equipos en entrar al campo (en la última jornada de la primera vuelta). La ventaja viene de la FIFA que solo obligó a los clubes a liberar jugadores el 14 de noviembre, por lo que Fernando Santos será uno de los entrenadores con más tiempo para entrenarse antes del primer partido.
Grupo H
Jornada 1
PORTUGAL-Ghana 24 nov
Uruguay-Corea del Sur 24 de noviembre
Jornada 2
PORTUGAL-Uruguay 28 nov
Corea del Sur-Ghana 28 nov
Jornada 3
Corea del Sur-PORTUGAL 2 dic
Ghana-Uruguay 2 de diciembre
¿Donde estará? Sí, esto está por definir. Dado que este Mundial se distingue por la proximidad entre las ciudades anfitrionas (las más distantes distan 72 kilómetros entre sí), la FIFA ha optado por trazar, posteriormente, un calendario más cómodo para equipos, aficionados y periodistas. “Por primera vez, para optimizar los detalles de los partidos en beneficio y comodidad de los aficionados, los equipos y los medios de comunicación, el calendario de la fase de grupos se confirmará a su debido tiempo después de que los partidos se hayan asignado a un estadio y el calendario para cada jornada”, se puede saber. leer en el sitio web de la FIFA.
Sea del estadio que sea, Portugal, si supera con éxito el grupo H, se cruzará, en los octavos de final, con uno de los primeros clasificados del grupo G, que incluye a Brasil, Serbia, Suiza y Camerún.
¿Qué pasa con el grupo de la muerte?
Una mirada de conjunto al sorteo indica que no parece haber un “grupo de la muerte”, algo que abre, en teoría, buenas perspectivas para que los favoritos pasen a la siguiente fase. También porque, en general, incluso en grupos difíciles, suele haber un predominio de quienes ocupan las mejores posiciones en el clasificación – como Portugal.
Una encuesta realizada este viernes por el periodista António Tadeia señala que, en los dos últimos Mundiales, el 81% de los 8 mejores equipos del mundo han pasado la fase de grupos – las excepciones fueron Alemania, en 2018 (choque contra Suecia y México) , España, en 2014 (Chile y Holanda), y Portugal, también en 2014 (Alemania y Estados Unidos).
Entre los “tiburones”, el “ganador” del sorteo parece ser el campeón mundial. Francia tiene a Dinamarca, un respetado rival europeo, pero los otros dos equipos difícilmente podrán enfrentarse a Europa: es Túnez y, posteriormente, una selección entre Emiratos Árabes Unidos, Australia y Perú (a definir en un eliminatoria).
Por otro lado, Brasil puede haber sido uno de los más desafortunados, ya que no solo se ha enfrentado a Serbia, el equipo más fuerte del Bombo 3, sino que también se enfrentará a la experimentada Suiza y, en teoría, el equipo más fuerte de su rango. Camerún.
Luego están los grupos con dos equipos claramente más fuertes. Es el caso de E, con Alemania y España claramente por delante de Japón y Costa Rica/Nueva Zelanda, y de F, con Bélgica y Croacia teóricamente capaces de dejar atrás a Canadá y Marruecos.
Más abiertos pueden estar los grupos A (Senegal y Ecuador, en teoría, tendrán un asiento disponible detrás de Holanda) y C (México y Polonia en la segunda división detrás de Argentina).
Finalmente, el grupo más interesante podría ser, por diversas razones, también el grupo B, con Inglaterra, Estados Unidos, Irán y el ganador de la eliminatoria Unión Europea entre Ucrania, Gales, Escocia y Austria.
En el aspecto deportivo, será un grupo abierto a sorpresas, porque difícilmente habrá un “saco de boxeo”: habrá cuatro equipos con cierta calidad, sobre todo si Ucrania garantiza la clasificación.
Desde una perspectiva histórica y política, un duelo entre Irán y Estados Unidos tendrá un contexto geopolítico muy rico, así como la posibilidad de duelos entre los “hermanos” de Estados Unidos e Inglaterra y de duelos británicos con Gales o Escocia.
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