El brasileño Leandro Santos está cerca de jugar en la mayor liga de fútbol americano del planeta. El atleta recibió la noticia de que fue aprobado para el International Pathway Program (IPP), un programa creado por la NFL para brindar oportunidades a los atletas fuera de los Estados Unidos. Fue en ese proceso que el brasileño Durval Queiroz terminó siendo contratado por los Miami Dolphins.

-Después de hacer la cosechadora mexicana, estaba esperando la respuesta para ingresar al programa, hubo momentos de ansiedad hasta que a principios de enero recibí una llamada del presidente del IPP diciendo que estaba adentro – comenta Leandro en contacto con la relación de ge.

Fue un momento de mucha alegría para mí y mi familia, sabiendo que el esfuerzo tiene su recompensa.

-Leandro Santos

Nacido en Belém, Leandro tiene 24 años y es atleta de los Leones de Remo, originario de Pará. Él y otros dos brasileños asistieron recientemente al Combine, un evento organizado por la propia NFL, que llevó al nativo de Pará al IPP.

– Fue todo un proceso. Primero hice un Combinado en Brasilia con 200 atletas brasileños, fui elegido para la segunda etapa en México y realicé otro Combinado. Ahora he pasado a la tercera fase en Estados Unidos, con la NFL. Se necesitarán 3 meses de entrenamiento para hacer un Combine con los exploradores de escuadrones para mirar.

El sueño de convertirse en atleta de la NFL está cerca, pero Leandro sabe que debe mantenerse enfocado para lograr esta hazaña. Se programará junto con otros 12 atletas.

– Siempre me he mantenido enfocada, pase lo que pase a mi alrededor, más ahora que tengo la oportunidad de hacer realidad este sueño. Siempre me mantengo enfocado en lograr mis metas.

Brasileños en la NFL

Brasil solo ha tenido dos atletas en la historia de la NFL, los cuales todavía están activos. El pionero es Cairo Santos de Sao Paulo, quien juega en la liga desde 2014. Actualmente defiende a los Chicago Bears. El segundo es Durval Queiroz, alias Duzão, que llegó a Estados Unidos en 2019 para jugar en los Miami Dolphins.

Otros dos atletas representan al país, en cierto sentido. Rodrigo Blankenship, hijo de brasileño, juega en los Indianapolis Colts. Breno Giacomini, hijo de una pareja de Minas Gerais, está con los Houston Texans. En 2014, ganó el Super Bowl con los Seattle Seahawks.