¿Qué nos dice el Latinobarómetro 2021 sobre la evaluación de las instituciones y la democracia en América Latina? Las alarmas siguen sonando. La pandemia ha sacudido los cimientos de la sociedad y sus instituciones, pero ha demostrado ampliamente que la democracia es la mejor manera posible de navegar las mareas más duras. Este conocimiento se ha extendido, aunque discretamente, también en el pensamiento latinoamericano sobre cómo los ciudadanos de la región valoran la democracia.

Insatisfacción con la democracia en América Latina

El último informe de la Corporación Latinobarómetro, publicado en octubre de 2021, tiene una muestra tomada en medio de la crisis del coronavirus entre octubre de 2020 y mayo de 2021, registra una pequeña disminución del descontento con la democracia como sistema de gobierno: 70%, dos por ciento puntos menos que los registrados en el último informe de 2018. Así, la satisfacción aumentó solo un punto porcentual, alcanzando el 25%. Es un delgado, tímido y, tristemente, Me fui. Los principales actores de la democracia, partidos politicos, sufrió un revés sin precedentes. Solo el 29% de los encuestados en los 18 países latinoamericanos informan acerca de la proximidad a las vacaciones. En 2015, esta cifra fue del 40%.

Mientras crece el descontento con el sistema democrático en América Latina, la región tiene en promedio un 49% de apoyo a la democracia. Los casos más dramáticos de bajo apoyo a la democracia se encuentran en Honduras (30%), Guatemala (37%), Brasil (40%), México (43%) y El Salvador (46%).

Una de las preguntas interesantes que plantea la encuesta a los encuestados es su adhesión a la frase de Winston Churchill: “La democracia puede tener sus problemas, pero es el mejor sistema de gobierno”. En 2013, Latinobarómetro registró el mayor apoyo a esta afirmación: 79%. Desde entonces, el declive de este indicador no se ha detenido. En 2020 fue del 63%.

El levantamiento de la mano perdura como idea popular en América Latina

La disminución en el número de apoyo a la democracia está relacionada con el apoyo al autoritarismo, la posibilidad de un gobierno militar y el populismo. En pocas palabras, el nuevo Latinobarómetro dice que el 31% de los latinoamericanos apoyaría un gobierno militar para reemplazar a un gobierno democrático y al 51% no le importaría “que un gobierno antidemocrático llegue al poder si resuelve los problemas”. Eso es dos puntos porcentuales más que en 2008. Estos números hablan por una situación prepandémica. Apoyar la democracia en América Latina requiere un empujón y las luces amarillas (casi rojas) están encendidas.

¿Qué tan alto deberían sonar las alarmas? En resumen, 7 de cada 10 personas están insatisfechas con el sistema democrático y solo 3 de cada 10 dicen sentir simpatía por algún partido. Nuestras democracias se están quedando sin apoyo popular y militantes.

la paradoja del poder

Actualmente, ¿en qué actores confiamos menos y quiénes tienen más poder? ¿Están desconectados la confianza y el poder? Estas son preguntas de reflexión típicas en el contexto de las autocracias. Sin embargo, en la región, con más democracias que autoritarismo, el Latinobarómetro muestra que la confianza de los ciudadanos no se coloca principalmente en la élite política responsable de manejar el barco. Está encabezada por la iglesia (65%), seguida de las Fuerzas Armadas (44%), la policía (36%) y luego por el primer actor político: el presidente (33%). El Parlamento (20%) y los partidos políticos (13%) aparecen al final de la lista cuando se pregunta sobre la confianza institucional.

Son preocupantes las cifras que presenta Latinobarómetro sobre la democracia en América Latina en su informe 2021. Cuestionan directamente el funcionamiento del sistema político en su conjunto. Especialmente los partidos políticos. Estos signos aparecen en un contexto de crisis de institucionalidad democrática en varios países y de consolidación de experiencias autocráticas como las de Venezuela y Nicaragua, y de permanencia histórica de la dictadura cubana.

Pero también, el auge de algunos populismos que, desde distintos puntos del espectro político (como México con un gobierno de izquierda y El Salvador y Brasil con gobiernos de derecha), influyen en la percepción pública de la democracia como el sistema que garantiza libertad y consenso social.

Texto original publicado en Diálogo político
Traducido del español por Maria Isabel Santos Lima

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