Crédito, NOAA vía Reuters
- autor, Brandon Drenon y James FitzGerald
- Rollo, De BBC News en Washington y Londres
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Las autoridades estadounidenses advierten sobre los impactos potencialmente mortales del huracán Milton a medida que se acerca a la costa de Florida.
Milton es una de las tormentas más poderosas que se ha formado en el Atlántico Norte en los últimos años. Y esto ocurre apenas dos semanas después de que el huracán Helene causara daños importantes en todo Estados Unidos.
Se espera que la tormenta llegue a la costa de Florida este miércoles (10/9).
¿Cuándo llegará Milton a Florida?
El Centro Nacional de Huracanes (NHC) espera que Milton llegue a la costa de Florida como un “huracán extremadamente peligroso” el miércoles por la tarde, hora local.
Esto podría ocurrir cerca de la ciudad de Tampa, cuya área metropolitana tiene más de 3 millones de habitantes.
Los meteorólogos advierten sobre lluvias torrenciales, inundaciones repentinas, fuertes vientos y posibles marejadas ciclónicas, que se producen cuando el agua avanza hacia el interior desde la costa.
Dicen que Milton podría ser la peor tormenta que haya azotado el área en aproximadamente un siglo, con la posibilidad de olas de 10 a 15 pies y hasta 15 pulgadas de lluvia localizada.
¿Dónde está el huracán Milton y cuál es su trayectoria?
Milton se convirtió en huracán de categoría 1 el domingo (6/10) y se movió constantemente hacia el este a través del Golfo de México después de cruzar la Península de Yucatán en México.
El presentador meteorológico de la BBC, Chris Fawkes, informó que la tormenta se intensificó explosivamente durante 24 horas, culminando con ráfagas de viento sostenidas de 200 millas por hora.
Milton fue clasificado como huracán de categoría 5, el más poderoso, aunque su fuerza fluctuó.
Aunque disminuyó su intensidad el martes antes de regresar a la categoría 5, las autoridades advirtieron que podría duplicar su tamaño antes de llegar a Florida este miércoles.
Se espera que el núcleo del huracán pase sobre el centro-oeste de Florida y habrá una gran marejada ciclónica a lo largo de una franja de la costa del estado antes de tocar tierra.
En una actualización el martes por la noche, el NHC informó que el huracán se había “girado” hacia el sur, lo que llevó a los meteorólogos a alterar ligeramente su trayectoria. Incluso los pronósticos más precisos tienden a desviarse unos 100 kilómetros cuando faltan 36 horas para la tormenta, dijeron los meteorólogos.
Luego, Milton debe cruzar la península antes de terminar en el Océano Atlántico.
¿Dónde están ubicadas las zonas de evacuación?
A los floridanos se les ha pedido que se preparen para el mayor esfuerzo de evacuación del estado en años, y el gobernador Ron DeSantis advirtió que un “monstruo” está en camino.
La mayoría de los condados han declarado oficialmente estados de emergencia y se han ordenado evacuaciones en toda la costa oeste de Florida.
Las autoridades de gestión de desastres han emitido un lista y un mapa de las órdenes de evacuación.
También se han creado varios grandes refugios como último recurso para los desplazados.
Los aeropuertos a lo largo de la ruta planeada por Milton anunciaron cierres y se vieron atascos en las carreteras cuando la gente comenzó a salir de sus hogares.
¿Qué es un huracán y cómo se forman?
Cuando el aire del océano es cálido y húmedo, se eleva y luego comienza a enfriarse, lo que provoca la formación de nubes.
A veces, el aire ascendente puede moverse sobre la superficie del huracán más rápido de lo que puede ser reemplazado en la superficie, lo que hace que la presión en la superficie disminuya.
La caída de presión hace que los vientos se aceleren y que entre más aire a medida que el huracán se fortalece.
La Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) ha pronosticado que la temporada de huracanes de 2024 será más activa de lo normal.
El aumento de la temperatura media del nivel del mar debido al cambio climático provocado por el hombre es en parte responsable.
¿Qué es un huracán de categoría 5?
La NOAA considera que los huracanes de categoría 5 son “catastróficos”.
Tienen velocidades de viento superiores a 249 km/h y pueden causar “daños muy graves y extensos”.
La agencia gubernamental estadounidense pide “evacuaciones masivas” en las zonas residenciales cercanas a la costa, ya que un huracán de categoría 5 también podría desencadenar marejadas con olas de más de 5 metros y destruir muchas viviendas.
También se pueden derribar árboles y líneas eléctricas, lo que provoca el aislamiento de zonas residenciales y largos cortes de energía. La NOAA advierte que las zonas afectadas podrían permanecer inhabitables durante semanas o meses.
¿Cuáles fueron las peores tormentas de categoría 5 en Estados Unidos?
Una base de datos de la NOAA muestra que al menos 40 tormentas atlánticas han alcanzado la categoría 5 desde 1924, aunque sólo cuatro han tocado tierra con esa intensidad. A continuación se presentan algunos de los más devastadores:
El huracán Camille azotó el estado de Mississippi en 1969, provocando una tormenta con olas de hasta 7 metros de altura, provocando una gran destrucción a lo largo de la costa.
Mató a 259 personas, la mayoría de ellas en Virginia, y causó daños por alrededor de 1.400 millones de dólares (7.750 millones de reales).
El huracán Andrew diezmó el sur de Florida en 1992, con vientos sostenidos de hasta 165 mph (265 km/h) y ráfagas de hasta 170 mph (280 km/h).
Causó 26 muertes directas y fue atribuido a decenas de otras muertes.
Habiendo causado daños por alrededor de 30 mil millones de dólares (166 mil millones de reales), fue considerado en su momento el desastre natural más costoso en la historia de Estados Unidos.
El huracán Michael azotó Florida en 2018 con vientos de 155 mph y fue la tormenta más fuerte que azotó el estado.
Se han atribuido al menos 74 muertes a la tormenta: 59 en Estados Unidos y 15 en Centroamérica.
Michael causó una pérdida estimada de alrededor de 25,1 mil millones de dólares (138 mil millones de reales).
Tormentas de categoría inferior
Milton llega menos de dos semanas después de que el huracán Helene azotara Estados Unidos como tormenta de categoría 4, matando a más de 200 personas y convirtiéndose en el huracán más mortífero que azotó el país desde Katrina en 2005.
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