De toda la élite del fútbol local, sólo Pumas no tiene dueño y está conformado por una asociación civil. Esta fortaleza monetaria se hace evidente en los fichajes: actualmente hay más de 200 deportistas extranjeros jugando en el país, más del doble que en la liga brasileña. La mayoría son sudamericanos, al igual que Brasil.

El año pasado se produjeron algunos movimientos audaces, como la salida de dos deportistas de la Premier League a la Liga Mexicana. Este fue el caso del defensa Samir, revelado por Flamengo, y que dejó Watford en agosto de 2022 para jugar en Tigres. El delantero Léo Bonatini, revelado por Cruzeiro, también dejó los Wolves en 2022 para jugar en el San Luis.

“Son pasos valientes que deberían incrementarse en los próximos años, con protagonismo no sólo en el aspecto técnico, sino también en el ámbito de los eventos”, advierte Renato Martínez, vicepresidente de Roc Nation, empresa de entretenimiento liderada por el cantante Jay-Z. y que participó en ambas negociaciones.

En este escenario, hay otro hecho que ha despertado el interés de los brasileños en México, es la presencia de entrenadores del país. André Jardine, quien dirigió la selección olímpica brasileña y ganó el oro en los Juegos de Tokio en 2021, se hizo cargo de San Luis en 2022 y se mudó al poderoso América la temporada pasada. Trajo consigo al múltiple campeón brasileño, asistente de la base del Palmeiras, el técnico Paulo Vitor.

En aquella ocasión, quien reemplazó a Jardine en San Luis fue el ex asistente de Jardine, Gustavo Leal. Hace unos días expiró el contrato y no fue renovado. Quien asumió en su lugar la dirección del equipo fue un comandante conocido por la afición del Flamengo, el francés Domenéc Torrent.

Maurício Barbieri, sin embargo, dejó Red Bull Bragantino y tomó el mando de Juárez en febrero de este año. Junto a él hay tres entrenadores brasileños al frente de las selecciones mexicanas: el otro es Tuca Ferretti, de Cruz Azul. Según los expertos, la presencia de comandantes brasileños debería alentar a más deportistas del país a jugar allí. Este impacto ya se ha reflejado en un acuerdo más reciente, el del mediocampista ofensivo David Terans, que estuvo en el Atlético y fue negociado con Pachuca.