El 18 de octubre de 1968, dos deportistas, Tommie Smith y John Carlos, fueron suspendidos por el Comité Olímpico de Estados Unidos debido a un gesto contra la desigualdad racial realizado dos días antes, durante la ceremonia de entrega de medallas en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México. Este gesto se produjo en un contexto de protestas por los derechos civiles en Estados Unidos ese año.

Tommie Smith, un velocista, ganó la carrera de doscientos metros y estableció un nuevo récord mundial. Su compañero John Carlos finalizó tercero detrás del australiano Peter Norman.

Después de recibir sus medallas, Smith y Carlos caminaron descalzos hasta el podio, usando calcetines negros para simbolizar la pobreza negra en los Estados Unidos. Agacharon la cabeza y levantaron los puños enguantados negros durante la interpretación del himno nacional de Estados Unidos, mientras se izaba la bandera del país. Peter Norman, el atleta australiano, también se solidarizó con la causa y lució la insignia del Proyecto Olímpico por los Derechos Humanos.

Sin embargo, el gesto de los deportistas fue visto como una falta de respeto hacia Estados Unidos y fueron castigados por ello. Dos días después de la entrega de premios, la mañana del 18 de octubre, Smith y Carlos se vieron obligados a devolver sus credenciales y abandonar la Villa Olímpica.

A otros deportistas norteamericanos también se les advirtió que no hablaran políticamente, pero algunos de ellos, incluso a riesgo de ser expulsados, expresaron sus opiniones de diferentes maneras al recibir sus medallas, vistiendo gorras negras, medias negras o incluso apareciendo descalzos. . Este episodio quedó marcado como un momento importante en la historia de las protestas por los derechos civiles en Estados Unidos y en el deporte olímpico.

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Historia hoy

Inteligente: Beatriz Evaristo

Presentación: José Carlos Andrade

Diseño de sonido: Jailton Sodré

Edición: Sheily Noleto

publicación web: Patricia Serrao