Un náufrago australiano que fue rescatado junto con su perro de un bote mexicano después de pasar más de dos meses a la deriva en el Océano Pacífico llegó este martes (18) al puerto de Manzanillo, México.

Timothy Shaddock, de 54 años, fue encontrado junto a su perra Bella por una almadraba atunera de la empresa Grupomar. Mientras estaban a la deriva, los dos sobrevivieron con pescado crudo y agua de lluvia.

“Gracias, estoy vivo. Solo quiero tomármelo con calma”, dijo Shaddock a la prensa después de pisar tierra firme. “¿Qué puedo decirle al capitán y compañía que me salvaron la vida? Estoy muy agradecido”.

Shaddock salió del barco con una barba poblada y con una gorra con la marca de la compañía atunera.

El australiano explicó que los días que pasó en el mar fueron difíciles, ya que también tuvo que lidiar con una tormenta.

“La salud estuvo un poco comprometida por un tiempo, tenía mucha hambre, pensé que no sobreviviría a la tormenta, pero ahora estoy muy bien”, dijo, mencionando que ahora está muy delgado.

Dijo que atrapó muchos peces durante sus días en el mar y tenía buenos suministros. Sin embargo, en el camino perdió su equipo de cocina, por lo que tuvo que comer pescado crudo.

Shaddock y su perro habían partido, a bordo de un catamarán, desde La Paz, en la península mexicana de Baja California, para hacer un viaje de 6.000 km hasta la Polinesia Francesa.

Pero su embarcación, llamada Aloha Toa, resultó dañada en una fuerte tormenta en el Pacífico oriental que los dejó a la deriva durante más de dos meses.

Durante los días de incertidumbre, Shaddock dijo que encontró la fuerza dentro de sí mismo para no darse por vencido.

“La fatiga es la parte más difícil. Siempre estás arreglando algo y he estado tratando de encontrar la alegría dentro de mí. Lo encontré simplemente estando en el mar”, dijo.

El hombre también dijo que su perro es “increíble”. Explicó que encontró al animal en México y que lo siguió incluso después de que él intentara encontrarle un hogar en tres ocasiones.

“Es un animal increíble. Estoy agradecido de que esté viva. Es mucho más valiente que yo”. El perro permaneció a bordo del pesquero, según un reportero de la AFP.

La empresa -que vende atún enlatado bajo la marca Tuny- dijo ayer en un comunicado que el australiano “se encontraba a más de 2.200 kilómetros del suelo” cuando fue encontrado.

El fundador y presidente de Grupomar, Antonio Suárez, agradeció a la tripulación del barco el rescate del navegante australiano.

“La vida es muy bonita y nosotros fuimos los encargados de salvarle la vida a un ser humano y al perrito que lo acompañaba”, dijo Suárez a periodistas.

“El servicio médico a bordo de nuestros barcos ha caído en muy buenas manos”, añadió.

Suárez también informó que la embarcación que rescató al náufrago es la más pequeña y antigua de su compañía, y que la travesía en la que encontraron a Shaddock seguramente será la última.

“[O barco] nos verá partir muy gratamente”, dijo.