Antonio Félix Carbajal Rodríguez era conocido en su país de origen, México, como “Las Cinco Copas”. El apodo se explica por sí mismo: se refería a la cantidad de Copas del Mundo que jugó.

Fue el primero de ocho atletas en asistir a cinco Campeonatos Mundiales.

Luego llegaron sus compatriotas Andrés Guardado, Rafael Márquez y Guillermo Ochoa y las estrellas Lothar Matthäus (Alemania), Gianluigi Buffon (Italia), Cristiano Ronaldo (Portugal) y Lionel Messi (Argentina).

De estos, los porteros Ochoa y Buffon, a pesar de haber estado en cinco ediciones de la Copa, no han jugado en todas. El primero estuvo de reserva en 2006 (Alemania) y 2010 (Sudáfrica), el segundo fue suplente en 1998 (Francia).

Carbajal, que medía 1,81 m (los porteros no eran tan altos como ahora en ese momento), participó en la Copa del Mundo en 1950 (Brasil), cuando tenía 21 años, 1954 (Suiza), 1958 (Suecia) , 1962 (Chile) y 1966 (Inglaterra).

En total, fue titular en 11 partidos, y en todas las Copas que disputó fue titular al menos una vez y fue capitán del equipo en dos de ellos (1958 y 1962).

Sin embargo, fue infructuoso en cuanto a resultados: ocho derrotas, dos empates y sólo una victoria, en 1962, 3 a 1 en Checoslovaquia, que luego llegaría por decisión y perdería ante la Brasil de Garrincha, Vavá y Amarildo.

Brasil fue el rival que más veces enfrentó Carbajal en la Copa del Mundo, dos veces: 0-4 en 1950, en el Maracaná con más de 81.000 aficionados, y 0-2 en el estadio Sausalito de Viña del Mar.

En ese segundo partido, en el Mundial de Chile, encajó un gol de Pelé, antes de que el rey del fútbol se lesionara y excluyera del torneo a la selección brasileña.

En los 11 partidos en los que participó, el número 1 mexicano se filtró 25 veces, un promedio de 2.3 goles por partido.

No buscó el balón en la red una sola vez, precisamente en su última aparición mundialista, ante Uruguay, 0-0 en 1966 en el mítico estadio de Wembley, en Londres.

“Con profunda tristeza nos enteramos de la muerte de Antonio Carbajal, el primer jugador en jugar cinco Copas del Mundo”, escribió el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.

Carbajal, el último miembro restante de la selección de México que llegó a Brasil para la Copa del Mundo de 1950, murió el martes (9), a los 93 años, en León, ciudad donde defendió al club local durante 17 años.

En una red social, León rindió homenaje: “Don Antonio, las leyendas nunca mueren. Siempre seguiremos su mano. Es un honor estar en su equipo”. El sitio web de la selección de México fue sucinto y directo: “Eres eterno”.

Carbajal tenía un problema de presión arterial alta y estaba hospitalizado desde hacía una semana.

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