CIUDAD DE MÉXICO – 19 personas murieron y 32 resultaron heridas luego de que un autobús que aparentemente transportaba peregrinos a un sitio religioso en el centro de México se estrelló el viernes.

Funcionarios estatales dijeron que el autobús parecía haber perdido los frenos y se estrelló contra un edificio en el estado de México.

Seis de las víctimas resultaron tan gravemente heridas que fueron trasladadas al hospital en Toluca, la capital del estado.

Ricardo de la Cruz, subsecretario de Gobernación, dijo que el incidente ocurrió en la localidad de Juquesengo, al suroeste de la Ciudad de México.

El autobús se dirigía desde el estado occidental de Michoacán a la ciudad de Chalma, que ha sido visitada por peregrinos católicos romanos durante siglos.

No hubo información inmediata sobre el estado de los pasajeros heridos. Muchos mexicanos peregrinan al acercarse el 12 de diciembre, día de la Virgen de Guadalupe.

Dado que a menudo caminan o andan en bicicleta por calles estrechas o viajan en autobuses viejos, los accidentes no son infrecuentes.

Limitado por la Ciudad de México por tres lados, el estado de México abarca tanto pueblos rurales remotos como los vibrantes suburbios de la capital.

Chalma era un lugar sagrado en la época prehispánica antes de su conquista en 1521. Después de la llegada de los españoles, dicen los creyentes, apareció una cruz milagrosamente en una cueva dedicada a la deidad azteca, transformando a Chalma en un lugar de peregrinaje cristiano.